小爷我就强押着姜家那个小帆哥儿，大摇大摆的进了江北水师军帐，就等他们将我俩扣住，而后北上传讯，大殿争锋，打四大家一个措手不及，开河道、迁流民，利万民之功绩！”
袁征同严新雨学来了说书的话口，手脚并用，一只脚踏在板凳上，下巴扬到天上去，见众人没有反应，他眨巴两下眼睛，尴尬地咳了咳，提点道：“给小爷点彩头啊！”
一众人停下手里的牌九，鼓掌高呼，轰然喝彩。
“小征
车辚辚，马萧萧，重甲踏地，浩气如虹。
萧亦然站在城墙之上，远远地望着钢铁洪流如潮般向北而归，流民跟在铁甲之中，迈向一片雪白的莽莽大漠。
漠北。
那片荒凉的戈壁，战火与酷日下的荒漠。
*
萧镇北赶在年节前，率将兵带流民离京，嘉禾帝亲率百官前往相送。
“大将军戍卫边关有功，待朕填补了国库亏空，必犒赏漠北军将。”
沈玥上前扶住萧镇北的轮椅，“此番数十万流民北上过冬，必要趁大雪骤降前垦荒开田，赈灾粮和军需粮草一切有朕在后方筹谋，朕就是倾举国之力，也必要漠北安然过冬。”
萧镇北颔首：“此次漠北得以重开军田，臣等定用心安顿百姓，戍卫城池，必使百姓免受饥饿冻馁之苦。”
“有大将军在，朕可万事得安。”
临近年关，许多军中有名头的将士回不去漠北的，便都毫不客气地凑在了王府歇冬。
素日冷清的宅院终于热闹了些许，腊月里这是一年里唯一可以不顾军规，凑在一起打牌吃酒的时候。庭院四周支起了遮风挡雪的棚子，屋中的炭盆也都搬到了廊下，牌九和酒桌各自分成两三波，王府的酒窖也跟着遭了殃，空了酒坛就地被当成了墩子来坐，整整齐齐地摞了一排。
小平安从没见过比宫里过年还热闹的阵仗，上下没了规矩，嬉笑怒骂乱成一团，怯生生地缩在老姜头后面，招呼吃食。
袁征出了趟远门立了大功，终于不被当成孩子一列，可以上桌喝酒赌钱，兴奋地他大呼小叫，不厌其烦地讲着江北的见闻。
“当时中州风云突变，九艘龙舟被困运河之上，秦朗哥的押粮队马上就要断粮，这等危急时刻，小爷丝毫不慌，拆开咱王爷的锦囊妙计——先送龙舟入海口，再以己身趟虎穴。
沈玥亲手将人推出皇城，送上马车。
“任其风云千般改，总须英雄戍沧海。①大将军护国有功，仲父待朕有恩，朕必不使漠北再有后顾之忧。”
萧镇北挑开车帘，定定地看着他：“九州万方都是陛下的子民，皆要仰赖君父的回护，陛下保重龙体。”
沈玥笑了笑：“是朕狭隘了。一路多风雪，请大将军启程吧。”
萧镇北来的时候未住驿站，未有仪乘，归去时则狼旗高悬，铁骑护卫。
