孟凛整了整衣衫，“我且先替你去打发了祁阳的县令大人。”
作
我败了……白烬无声地念着，他同千百具尸体一同葬在了天地之间。
“何须……何须……”他念不出后话。
何须马革裹尸还[1]。
……
白烬肩侧的疼痛传到四肢百骸，原来死过一次，还是会这么疼……
针扎，他难以安眠，却又像坠进了深渊，沉重的锁链束着他的喉颈，他说不出话，偏偏又醒不过来。
心底的安心离他远去，仿佛是他大起大落的人生，变故横生直击他的脊骨，他已沉浮了好些年了。
今日那横尸遍野的场景又在眼前晃悠了，他眼中满是血色，四处的火光灼灼地烫着人的感官，白烬杵着剑半跪在其中，竟呕出了一大口鲜血。
“你不知何为进退，不通何为权宜，还不晓识时务者为俊杰……”嗤笑声回荡在白烬的耳侧，“白将军，你如今的下场，都是你自己的过错所致。”
有人拿着晃眼的刀抵在他的喉间，“这世间的人呐，左右都是为了荣华富贵，为了身份地位而活，要想活得快活又长久，那定然得抛却些无所谓的良知，你那个师父没有好下场，正是因为他不通情理，教出来的你也一样。”
孟凛不知晓白烬梦见了什么，只见他眉头皱得厉害，以为是自己下手太重。
“小公子啊……”他坐在床边，看着白烬包好纱布的肩头渗出血色，他未醒的脸惨白得如同薄纸，孟凛无端叹了口气，“你要我拿你如何是好。”
“我怕我对你过于凉薄让你生疑，又怕离你太近落得下场不好，但我并非磐石，同你……其实是生过几分真心的，但京城诸事千变万化，我以往的确哐了你些无关紧要之处，算是我对你有些亏欠。”
“现如今我见你遇人不淑，心中觉得不忿，也算是我意气用事。”孟凛从床边站起身来，“但选择是你自己做的，你既与从前的抉择不一样了，那我便趁你还在淮北，送你份礼，如此一来……”
“往后我就不用再挂念着这点情分，对你手下留情了。”
“你心里挂念的是百姓？是国家？可你得先自己活好了，泥地淘珠，就算找出的是明珠，可沾了泥巴，也没人相信这是明珠，只要水是混的，任谁也淘不清明，你只能一头扎进去成为石头，里头都是石头，便没人怀疑你的立场，你多搅和搅和，再等着下几场大雨，等水清明了，自然有人会去淘珠了。”
“只可惜，你没机会了……”
尖刀割在他的喉间，那人冷冷地对他道：“你得死在这里。”
喉间的冷意与灼热的鲜血撞在一块，喷薄而出的血淌了一地，白烬口中鼻中全是血腥的味道，疼痛严丝合缝地包裹着他，眼里晃悠着火光与尸体，如同落了地狱。
“白将军，你败了……”
