应如晦停下来看着白烬，像是等着他说什
。
白烬早知如今
京城已是党派分明，当今陛下从先帝手中接下这
这天气与白烬快到淮北那日甚为相似，仿佛是有风雨欲来，却平静得惹人发闷。雁山町
那日马车摇晃着驶向淮北，应如晦与白烬共乘
辆。
应如晦来淮北消息并未向外界透露，同行之人只有林归知道，为掩人耳目，白烬与应如晦说话时都用笔写在纸上，冬日里车上放个小小火炉，两人边写，读便边将纸焚。
应如晦几日来不能见旁人，心里不免有些烦闷，他平铺着纸，执笔写道：“小将军约莫此次能有几分胜算？”
白烬皱着眉头想会儿，没回答他，反而问道：“应大人此次来淮北，因何而来？”
用爬到门边，隔着牢门抓空白烬衣角，“你不是……不是说放
吗？你别走！”
白烬站在牢房外面停顿会儿，他低垂着视线看向地上狼狈童子启，眼里竟柔和许多，仿佛带着种怜悯似。
白烬道：“方才只与你说过句假话，那时其实不足个时辰，不过到现在，应该是有。”
童子启眼神下凝滞，不足个时辰……什个时辰？
“如今已经过个时辰，你猜你父亲，几时会过来？”
应如晦看清字，笑笑，写道：“等文人，自不比武将，做不上阵杀敌之事，然立于天地，总存几分为生民立命之心。”
应如晦停顿会儿，等白烬看清，继续写：“家父心肠软，遇到余家老妇便递折子，但这世间如余氏这般人家数不胜数，京城尚有冤狱，何况千里之外，此来淮北，不止为余氏，更为‘淮北’。”
白烬仔细读读其中话，不禁敛眉：“‘淮北’何解。”
应如晦将刚写过纸放进火炉，看着那纸燃出缕黑烟，才又续着写下页：“百姓之淮北，朝廷之淮北，大宋之淮北。”
“若要解淮北这个结，还是要看看这个周琮是何许人也。”应如晦垂眼写着：“周琮曾是元朔年间进士，查阅过他从前政绩，不过平平，乃是到本朝，当今圣上即位时选任新人，才给他委任新职，如今算来，已经十数年未曾回过京城。至于他在朝中倚靠……小将军以为……”
白烬之前声音仿佛道惊雷，在他耳边炸开，童子启突然发疯似拍起牢门，“你骗！你骗……”
安静牢房里不断响起回音，却什回应也没有，独独留下片昏暗死寂。
……
白烬从牢房里出来，他闭眼呼口气，毕竟那牢狱里味道实在不太好闻。
此刻正是正午，太阳却密不透风地隐在云层里，几片乌云像是缓缓靠过来，空气里片沉闷。
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