茱丽叶抬起下巴放开通话钮,然后跨出第一步。她本来以为他还会跟她说个一两句,没想到他竟然没吭声。她紧紧抓住电线和输气管,拖着它们绕过九十度转角,一步步走向黝黑的底下。水中一片漆黑,只有她头顶上的光束扫来扫去,一片寂静,只有“哗啦啦”的气泡声。
转了六次弯之后,输气管和电线越来越难拉动,因为在楼梯板上拖动,摩擦阻力太大。于是,她停下脚步,用力拉管线,拉下长长的一大段,捆成一大卷背在身上。还好水有浮力,感觉并不太重。接着她继续往下走,让管线从手中慢慢滑出,偶尔停下来检查管线接合处
肉紧绷,没多久,另一脚也抬上来了。这几个礼拜来拼命爬楼梯,果然肌肉变得比较结实。
她摇摇头,松了口气,满头汗水沿着脖子后面往下流。想到等一下回来的时候还要再爬一次,不由得胆战心惊。现在,要翻到另一边就轻松了,跳下去就好了。她检查了一下缠在手腕上的电线,再看看头盔接环上的输气管有没有接好,有没有缠在一起,然后就开始走上那条中央走廊。现在,这里唯一的光源就是她头盔上的手电筒。
“你还好吧?”孤儿的声音又吓到她了。
“没问题。”她用下巴压着通话钮说,“有事需要你帮忙的时候,我会主动跟你通话。我头盔里无线电音量太大了,每次你说话就会把我吓得半死。”
她放开通话钮,转头看看电线和输气管有没有被缠住。无数的气泡浮到屋顶上,在她头盔灯光的照耀下,闪闪发亮,犹如一颗颗的小宝石——
“好,我知道了。”
她前进的时候,脚几乎没有离开地面,而是一路拖着走,一脚接着一脚,慢慢走过中央走廊,经过大餐厅。如果是在她自己的地堡里,那么,沿着她左边的走廊再转两个弯,就会到老沃克的工坊,不过,在这里,那个房间也会是工坊吗?她不知道。在这里,说不定是一间储藏室,或是住家。
如果往右边那条走廊进去,就会到她住的地方。她转头看着那条走廊,这时候,她头顶上的光束突然照到一具尸体浮在天花板上,被水管电线缠住。她撇开头不忍心看。这种景象会令她联想到乔治或史考特,或是任何一个她关心的人。他们都已经死了。她宁愿想象那具尸体是她自己。
她拖着脚步走向楼梯间。在水底行动,感觉沉重凝滞,但水本身却是异常清澈。她鞋子很重,而防护衣却有浮力,在这两种力量的交互作用下,她绝对不会倒下去。来到楼梯间入口,她忽然停下脚步。
“我要继续往下走。”她用下巴顶住通话钮,“注意管线,压缩机要记得加油。还有,除非出了什么问题,否则不要主动跟我通话。上次你说完话,到现在我耳朵还在嗡嗡响。”