时无限惆怅，带着满腔伤感，跨上马背，也不挥鞭，任着马儿脚步，缓缓而行，真是“马迟人意懒，风急雁行斜”。不知不觉，已到十里长亭。
长亭，始自秦汉时代，沿大路每隔十里，就在路边造一所凉亭，以供行旅的人们休息，也是送别的处所。后来，每隔五里也设一个亭子，叫做短亭。北朝庾信的《哀江南赋》中说到“十里五里，长亭短亭”。李白的《菩萨蛮》也有“何处是归程？长亭更短亭”的句子。今天大家就在这里分手。
张生下了马，琴童放下担子，接过马缰绳，把马匹系在一棵柳树上。这里没有别的建筑物，仅有一座孤零零的凉亭，亭子是四角形砖木结构，十分简陋，亭中除了中间一张石桌，围了四条石凳外，别的什么都没有，处在这萧瑟秋风中，更显得凄凉。加上亭内立着个断肠人，其凄凉更添十分。张生在此等候了好久，真是度时如年。
正在张生凄惶徘徊的时候，老夫人和小姐乘着油壁车来了。
今天老夫人用了两辆车子，自己带了春香坐一辆，小姐和红娘同乘一辆，其他仆妇丫环一个也不带。饯行的酒菜，装在食盒里，就放在车上。小姐坐在车中，珠泪不断，简直是肝肠寸断，死别生离。她恨和张郎相见得太急，怨张生归去得太快，长亭外古道边千万条长长的柳丝，也难以系绾住张郎的白马儿。张郎的马儿慢点走吧，我这辆车怎么不快点儿行啊！可恨我娘亲，在家里有意磨蹭到此刻才动身，我真恨不能拜托枫树林梢挂住那已经西斜的太阳，不要那么快地落到山后。我和张郎刚刚摆脱了相思之苦，却又开始品尝这别离的滋味。我自从听到了一声“去也”，腕上的金手镯立刻松动：望见了那十里长亭，玉肌冰骨顿时清减。这种痛苦，有谁能知道呢？在家动身时，红娘还问我今日为什么不打扮？唉，这丫头哪里知道我的心啊！看到了安排好去送行的车儿马儿，不由人熬熬煎煎地生气，哪里有这份闲心肠去打扮得娇娇滴滴像花朵一样呢？送别张郎以后，我就准备着被儿枕儿，干脆昏昏沉沉地睡，那衫儿袖儿上承受着重重叠叠的泪水，只能悲悲切切地把书信儿寄。
红娘想，小姐和张相公此时一定悲伤万分，一对好夫妻，今天要生离死别，这积世婆婆实在缺德，看来她不达到赖婚目的是死不瞑目了。今天的长亭，也许又有什么新花招使出来，唉，小姐和张相公的命也真苦！
法本长老带了法聪也赶到长亭为张生送行来了。
车子在长亭外停下，春香和红娘把老夫人和小姐先后扶下车来。
张生见老夫人和小姐到了，连忙以小辈见长辈的恭敬态度，抢步上前，拱手行礼，说道：“岳……”
老夫人见张生要叫她岳母，这可不行，我根本不承
