蝉是一种非常喜欢唱歌的动物。它翅膀后面的空腔里有一种像钹一样的乐器，而且在胸部有一种可以增加声音强度的响板。蝉为了满足它对音乐的嗜好，也作了很大牺牲——它为了安放这巨大的响板，只能把它的生命器官紧压在身体最小的角落里。因为对它来说，歌唱才是最重要的。
但是非常不幸的是，它这样沉迷于音乐，别人却非常不以为然。就算是我，也还没有发现它唱歌的原因。一般的猜想都以为它是在招呼它的同伴，然而事实证明，这个想法是不正确的。
蝉强迫我接受它们的声音，已经有十五年了。每年夏天，它们都有两个月的时间生活在我的视线范围内，而且它们的歌声总是围绕着我。虽然我对此非常无奈，但我却乐于观察它们的生活。我经常看到它们在梧桐树的柔枝上排成一列，歌唱者和它的伴侣并肩而坐。它们把吸管插进树皮里痛饮一番，一动不动。夕阳西下，它们会随着树阴的移动朝旁边慢慢挪动一下，寻找阳光最好、最温暖的地方。不管是喝水或是移动，它们的歌声却从不停止。
所以这样说来，它们的歌声并不是在招呼同伴，因为它的同伴就在面前，它大可不必花上整个月的时间去喊它们！
于是我猜想，其实蝉是听不见自己的歌声的，它们只不过是想用这种强硬的手段，强迫别人去听而已。
蝉有非常灵敏的视觉。它的五只眼睛会告诉它左右两边和额头上方有什么事情发生。只要看见有人走近，它就会立刻停止唱歌，悄悄地飞走。但是，如果我们可以避开它的五只眼睛，就可以随便喧哗。你尽管站在它的背后说话、吹哨拍手，甚至拿两块石头互相撞击。如果换做一只小鸟，就算你发出更轻微的声音，它也会惊慌地飞走，但这镇静的蝉却依然若无其事地继续唱歌。
有一次，我借来两门乡下人办喜事用的土炮，里面装满了火药。我将它们架在我家门口的梧桐树下，然后很小心地把家里的窗户全部打开，避免震碎玻璃。在树枝上唱歌的蝉，是看不到底下发生的事情的。
在场的一共六个人。我们都以为炮声过后头顶上的蝉会受到什么影响。炮响了，声音真是震耳欲聋。但蝉居然没有受到任何影响，它们都在继续唱歌，而且歌声质量也没有一点儿改变。第二炮的结果也是这样。
我想，通过这次试验，我们可以确定：蝉是听不见的，就像一个聋子，而且它连自己所发的声音也感觉不到！
