萤在干草树枝上结束战斗,使它的俘虏逐渐失去知觉,然后,在这个很危险的地方将猎物就地处理掉,也就是完全吃掉。因此,萤获得猎物的确不是一件容易的事。
萤在解决蜗牛的时候又是怎么一种特殊的情形呢?它真的是在吃吗?是否先要将蜗牛分成小份,或者切成细碎的颗粒,然后慢慢地体会进食的愉悦呢?我认为,它并不是用这样普通的方式来处理的。何以见得呢?因为我从未在萤的体内发现哪怕一块小小的颗粒状物体。很显然,萤使用的并不是我们所说的狭义的吃的方式,而是采用另外一种特殊的方式来解决问题的。具体步骤如下,首先它把蜗牛变成一种稀薄的肉粥,然后再饮用这种粥达到饱腹的目的,正如蝇吃那些小幼虫时做的那样:先将食物弄成流质食品,然后再大快朵颐。
下面我们再仔细地了解一下它的处置手段吧。首先是麻醉,萤会先使蜗牛失去知觉,即使这个蜗牛再大也无法抵挡萤的手段。然后萤会先吃掉蜗牛的四分之一,其他昆虫也陆陆续续地跑来。它们会与主人和平相处,聚在一起享用美食。两三天以后,如果你把蜗牛的身体翻过来,让它的壳朝下,它体内的东西就会像汤羹一样流出来。这时,萤才开始食用。萤所喝的其实是别的昆虫吃剩下的东西。一只蜗牛就这样被许多昆虫分享了。
事实显而易见,萤经过几次“扭”的动作,对蜗牛咬了几下,蜗牛肉就变成了肉粥。然后,许多客人跑来与它一起享用美食。这些客人慢慢地将蜗牛吃掉,而且用自己的消化素将它化为汤,方便萤去吸食。这说明萤的嘴十分柔软。当它用毒牙为蜗牛注射毒素的时候,同时也会注入其他物质,使蜗牛的肉变为流质。这样就可以让流质适应萤的软嘴,让它吃起来省时省力。
蜗牛在我的玻璃瓶里也没有百分之百的安全感,所以它仍然非常谨慎。当它爬到瓶子顶部的时候,那瓶口却被玻璃片盖住了。于是,它为了能在那儿休息时更有安全感,就用它特有的黏液,把自己粘在玻璃片上。这样就会既稳固又安全。但它一定要多用点儿黏液,如果黏液不够多就会非常危险。因为有可能只要它轻轻动一下,就会从玻璃片上掉下来,摔到瓶底。
萤为了弥补它腿部、足部力量的不足,会借用一种爬行器爬到瓶子的顶部。它会先观察一下蜗牛的动静,然后判断出能让它落脚的地方。最后,突然轻轻一咬,就让对方失去了知觉。这些都是在瞬间完成的。于是,萤开始抓紧时间制作它的肉粥,这是它接下来几天内的口粮。
萤在迅速进食之后,已经酒足饭饱了,而剩下的只是空空的蜗牛壳。但这个壳仍然粘在玻璃片上,并没有掉下来。是黏液让壳留在了原地。那个死去的隐