下面我们来说说另一种生活在南方的昆虫，它和蝉一样有趣，但认知度却比蝉低多了，因为它不会叫。如果上天也能给它一种钹，让它也有这个出名的首要条件，再加上它怪异的身材和生活习惯，我想它的名气就会远在蝉之上了。这种昆虫在这里被称为“祈祷上帝之虫”，学名叫“螳螂”。
专业术语和农民淳朴的语言在这里汇合，它们不约而同地把这个奇怪的生命看成能够占卜的巫婆，一个充满神秘色彩的修女。这样的比喻在很早之前就有了。古希腊的时候，螳螂就被称为“占卜师”和“先知”。农民们在太阳底下的草地上，看见一只表情严肃的昆虫半立在那里。它长着绿色亚麻裙一样的宽大薄翼；它的前肢举向空中，就像人举起手臂一样，摆出祈祷的姿势。这就够了，剩下的留给老百姓去想象吧。于是，从古至今，草丛里就住着这样一位能够占卜的先和，一位虔诚祷告的修女。
唉！我们都被它温顺的表面所欺骗了，螳螂那充满诚意的表情掩盖了它残忍的性格。它那看似祈祷的双臂其实是令人胆战心惊的凶器：它们不是用来转动念珠的，而是用来屠杀生灵的武器。人们肯定想不到，螳螂竟然是直翅目食草昆虫中的一个例外，它只吃活物。在和平共处的昆虫大家庭中，它就是虎豹豺狼。它经常埋伏在一边等待它的猎物，把猎物的嫩肉作为食物。如果它有足够的力气，再加上它的食肉习性和凶狠的武器，它一定会称霸田野。“祈祷上帝之虫”就会变成真正的吸血鬼。
如果螳螂没有致命的武器，那么它就没有什么可怕之处了。而且，它看上去还是那么的优雅：婷婷玉立的体态，漂亮的上衣，浅绿色的身体，披着薄纱的翅膀。它没有像剪刀一样的凶恶大嘴；它的那张樱桃小嘴，好像只能用来轻啄食物。脖子柔软而灵活，头可以向四周转动。螳螂是唯一一种可以控制自己视线的昆虫，愿意看哪儿就看哪儿，而且它还有一些面部表情。
螳螂的全身都透出安静祥和的气息，这与它那杀人凶器——锋利的前肢形成了强烈的对比。见过螳螂的人都知道，它有又细又长，而且充满力量的腰部，这可以帮助它主动出击，充分发挥武器的作用。它腰部还有一些美丽的装饰物，在最里面的根部位置，有一个漂亮的黑点，黑点上还有一块白斑，旁边点缀着几排精致的珍珠。
螳螂的大腿比它的腰更长，而且大腿下面还长着两排锋利的锯齿。最里面的一排共有十二个锯齿，有长有短，长的是黑色的，短的是绿色的。长短相间的锯齿，增加了武器的破坏力。外面的一排有四个锯齿。在这两排锯齿的后面，还有三根单独的刺，它们比所有的锯齿都要长。总而言之，螳螂的大腿就是一把两排刀
