一天早晨,这里终于做成了一个小小的孔道,不是十分的直,大约有一寸深的样子,好像一根柴草般粗细。使用这样的方法,这个疲倦的昆虫终于来到地面上了。
在还没有完全摆脱土壤之前,这位奋斗者需要短暂的休息,用以恢复这次旅行所消耗的精力。然后它作了最后的拼搏,一鼓作气地膨胀头后面突出的筋脉,突破了那个保护它很久的鞘。它就这样摆脱掉了它的外衣。
于是,它变成了一个幼小的螽斯了,开始的时候它还是灰色的。但是,第二天就渐渐变黑了,同发育完全的螽斯相比起来它就像是一个黑奴。不过当它成熟的时候,又变成了天生的象牙面孔,在它大腿之下还有一条窄窄的白斑纹。
我不由得由衷地赞叹在
细如发丝的触须;并且身后生有两条健壮异常的长腿——犹如跳高用的支撑杆,但这两根撑杆对于走路却是十分不方便的。
我很想知道这个柔弱的小动物,是如何携带着这样笨重的行李到地面上来的,从地下到地面这段时间的工作,是如何进行的呢?它开掘出一条小道路是使用什么样的工具呢?那两根遇到小沙粒就会折断的触角,那两条遇到少许力量就会断掉的长腿,在这个过程中是怎么保存下来的呢?显然,这个小动物不是从土坑中解放出来的。
我已经告诉过你们:蝉和螳螂,在从它们的保护所出现的时候,穿着一种类似大衣一样的保护服。
我想,这个小螽斯,从沙土里钻出来的时候,一定也有这么一件衣服,作为自己的保护。
我的估计其实没有错。在这个时候,和别的昆虫一样,穿有一件保护外衣。这个细小的,肉白色的小动物,长在了一个鞘里,六个足平置在胸前,然后向后伸直。
为了使出来的时候稍微容易一些,它的大腿是绑在身体的侧面的;另一半不太方便的器官——触须——则紧紧地压在了包袋的里面。
它的颈弯向自己的胸部。大而黑的是它的眼睛,然后就是那毫无生气的十分肿大的面孔,别人还以为那是钢盔呢。颈部则因头弯曲的原因,十分开阔。它的筋脉会微微地跳动,时张时合,正是由于有了这样的筋脉,新生的螽斯头部才能够自由转动,依赖颈部的推动,在潮湿的泥土里挖掘出一个小洞穴。然后筋脉张开,成为球状,紧塞在洞里,用来支撑幼虫移动。它的背在推土时,能够提供足够的力量。
就这样,进一步的步骤已经完成了,球泡的每一次鼓起,都能够帮助小螽斯在洞中爬行。
这个柔软的小动物身上没有任何颜色,它不停地移动着它那膨胀的颈部,挖掘土壁,十分可怜。
它的肌肉还没强健到那种地步,还不能与坚硬的石块作斗争!但是通过不懈的奋斗,它居然获得了最终的胜利。