当你在园子里散步的时候,可能会发现丁香花或玫瑰花的叶子上有一些精细的小孔,这些小孔呈圆形或椭圆形,就像有人专门修剪过一样。有些叶子的小孔真是太密太多了,以至于到最后只剩下了叶脉。这到底是谁干的呢?又是为什么非要这样做呢?这些都是的杰作。它们把嘴巴当做剪刀,然后靠眼睛和身体的转动,就可以将叶片剪下来,这些小叶片对它们来说是极其重要的生活必需品。它们将这些小叶片编成针箍形的小袋子,用来储藏卵和蜂蜜。每个的蜂巢都有十几个这样的袋子重叠在一起。
我们常见的是白色的,身上长有条纹,经常借住在蚯蚓的地道里。你可以在泥滩边上发现这样的地道。因为这样的地道不但阴冷潮湿,而且容易受到其他昆虫的侵袭,所以不会强占整条地道,它只会利用靠近地面的那一段作为自己的家。
的一生中有很多敌人,所以任何一个地道对它来讲,都不是一个百分之百坚固的堡垒。就用那些剪下来的零碎叶子保护自己和家园。它用这些小叶片堵住地道深处。这些小叶片不像筑巢用的那些小叶片那么整齐,是从树叶上随便剪下来的。
在的堡垒上,大约有五六个用剪下来的碎叶建造而成的小巢。这些用来做巢穴的碎叶比用来做堡垒的碎叶更精致。它们必须大小一致、形状相似。而且圆形叶子必须用来做巢盖,椭圆形叶子必须用来做底部和边缘。
的小叶片都是用它那像剪刀一样的嘴角剪出来的。为了满足建巢的不同需求,它会用剪刀把叶子剪成或大或小的叶片。它对巢穴的底部有很高的要求,如果没有大小刚刚好的叶片,它就用几张小一点的椭圆形叶片拼接出巢底,而且必须保证巢穴底部与地平面紧贴在一起。巢穴的盖子必须是一个圆形的叶子,这圆形叶子就像用圆规测量过一样,刚好将小巢完全盖住。做好一排小巢后,就开始剪许许多多大小不一的叶片,团成塞子的样子塞在地道里。
我们百思不得其解的是,没有任何可以当做模具的东西,它是怎样剪出这么合适的叶子的呢?它身上长有测量仪?或者某个部位可以当做模型?有些人推测,的身体就是一个圆规,它模仿圆规的运动轨迹,就可以剪下一个标准的圆形叶子。我们人类也可以做到这一点:先将肩膀固定,然后伸长手臂绕着圈抡起来,也可以画出一个圆圈。但这个圆圈没有画出的那么精准。
这些用来做小巢盖子的圆叶片,可丁可卯地盖在巢顶上。但由于小巢在地道下面,它们没有办法随时测量小巢的形状,只能靠自己的感觉来确定小巢盖子的大小。这些圆形叶片,如果剪得太大,就无法盖在巢穴的顶部,如果太小,就会落到小巢内部,使卵被闷死。但却有高超的裁剪