在讲到甲虫之前,我们先来认识一下我家狗的朋友,那就是枯露菌。所谓枯露菌,指的是一种生长在地底下的蘑菇。狗常常会被派出来找枯露菌。我家狗的运气很好,它经常跟着一只有经验的狗一起出去工作。而那只狗,虽然长得其貌不扬,却是一位专门找蘑菇的专家,和人类世界的很多道理一样,天才往往诞生于贫穷的民间。这只狗的主人,是村里有名的枯露菌商。他起初怀疑我想要窥探他的秘密,要抢他的生意。但是后来有人告诉他,我仅仅是采集地下植物的标本,想要借用他的狗。于是他才允许我和他一起出外工作。
我们有言在先,谁也不能私自干涉狗的行为,如果它发现一种菌类,不管是不是人们喜欢吃的蘑菇,都应该奖励给它一片面包作为酬劳。另外,它的主人不能禁止他的狗到它喜欢的地方去,即便是他知道那个地方的蘑菇根本卖不出去。从我的角度而言,蘑菇的可食用性并不太重要,我的目的和枯露菌商人是截然不同的。遵循这个原则,这次远征获得了很大的成功。这只忙碌的狗一路上慢慢地踱着步子,它用鼻子嗅着。每走几步,它就要停下来,用鼻子闻闻泥土,或者直接扒几下土,然后泰然自若地望着主人,似乎在说:
“就是这里了!就是这里了!我以我的名义担保!这里肯定有蘑菇!”
它说的果真没错。主人就按照它指明的方向掘下去。如果主人的铲子掘得偏了,它还会发出一声鼻音,提醒主人把铲子放到正确的方向上。这样,每次挖掘都不会落空。狗的鼻子当真名不虚传,它从不说谎。它给我们指示,使我们采集到各种各样的地下菌类:大的小的,有气味的,没气味的……当我看到这些蘑菇的时候,我十分惊奇,这里面几乎包括了附近一带所有的地下蘑菇品种。
那么狗是不是依靠它敏感的嗅觉才找到蘑菇的呢?我不太相信。如果完全靠嗅觉,它不可能找出这么多气味全然不同的菌类来。它一定有一种我们所不知道的感觉。通常我们用人类的标准去思考一些事物的时候,往往会犯错。在这个世界上,有很多人类无法理解的感觉。但是昆虫对于这种自然的感觉却非常的敏感。
现在我们就要说说找蘑菇的甲虫了。
这是一种美丽的甲虫,小小的,黑黑的,有一个白绒肚皮,它的形状是圆的,就好像一粒樱桃的核,当它用翅膀的边缘擦着腹部的时候,还会发出一种柔软的“唧唧”声,就像小鸟看见母亲带着食物回巢的时候发出的声音一样。雄的甲虫头上还长有一对美丽的角。我在长满蘑菇的松树林里发现了这种甲虫。那个地方十分美丽,在秋季草长莺飞的日子里,我们全家都喜欢去那里玩耍。那里几乎有你想要的任何东西:老喜鹊用细