的火山一样,在人体吸收足够脂肪而产生生理压力时突然爆发。我们知道的信息,大都来自世界卫生组织抗疟运动的艰难经历。自狄氏剂取代DDT在疟疾防治中的角色后(因为疟蚊已经对DDT产生抗药性),喷药的工作人员开始出现中毒现象。病症发作非常剧烈,一半乃至全部中毒者(不同的工作,中毒情况各异)会发生痉挛,一些人甚至会死去。有些人在接触药物长达4个月后才出现抽搐现象。
艾氏剂是多少有点神秘的物质。因为它虽然作为独立个体而存在,但又与狄氏剂有紧密关系。如果一片萝卜地使用了艾氏剂,这里的萝卜会有狄氏剂残留。这种变化会在机体组织里发生,也会在土壤里发生。这种神奇的变化已经导致许多错误的报告。因为化学家知道要检测的物质是艾氏剂,所以他以为已经没有残留了。实际上,仍然有残留,只不过已经变成狄氏剂,因而需要使用另一种检测方法。
像狄氏剂一样,艾氏剂也有剧毒,会引起肝脏和肾脏的退化性病变。一片阿司匹林大小的剂量,足以杀死400多只鹌鹑。很多人类中毒的案例已经出现,其中大多数与工业处理有关。
与很多同类杀虫剂一样,艾氏剂给未来投下一层危险的阴影——不孕症。野鸡吃下很小的剂量,不会死去,下蛋却大大减少,而且孵出的小鸡也会在不久后死去。这种影响并不局限于禽类。接触艾氏剂的老鼠,怀孕次数也会减少,而且幼鼠通常多病而短命。经过艾氏剂药物治疗的母狗,产下的小狗三天就死了。这些下一代都因为这样那样的原因,因父母体内的毒素而受难。没人知道,同样的惨剧是否会在人类身上发生。但是,这种化学药物已经通过飞机洒向了郊区和农田。
安德萘是所有氯化烃中毒性最强的。虽然化学性质与狄氏剂密切相关,其分子结构的细微变化会使它的毒性5倍于狄氏剂。此类杀虫剂的先祖——DDT,与安德萘相比几乎是无害物质了。它对哺乳动物的毒性是DDT的15倍,对鱼类的毒性是DDT的30倍,而对于一些鸟类则大约是300倍。
在投入使用后的10年,安德萘已经杀死无数的鱼儿。牛进入喷洒农药的果园后也会中毒。井水也被污染。至少一个州的卫生部门发出严厉警告:草率使用安德萘已经威胁到人类健康。
在一起最为悲惨的安德萘中毒事件中,并没有明显的疏忽之处,因为已经采取了一些看似足够的预防措施。一个一岁的小孩跟着自己的父母搬到了委内瑞拉。他们的新家里发现有蟑螂,所以几天后,他们就使用了含有安德萘的喷剂。大约在早上9点,开始喷药之前,小孩和小狗都被带到屋外。喷药过后,他们把地板清洗了一遍。下午的时候