州的生物学家们所发现的,延缓死亡由于发生在鱼汛期之后,所以很可能被忽略。在研究的河流中,大量秋季繁殖的鱼类死亡,包括:褐鳟鱼、河鲑和白鱼。这并不奇怪,因为不论是鱼还是人,所有的生物在生理应激期间都要积蓄脂肪作为能量来源。这就使鱼体内蓄积的DDT充分地发挥了致死的作用。
这样,我们就清楚地知道,每英亩喷洒1磅DDT会对林间河流里的鱼类构成严重威胁。此外,对蚜虫的控制也没有实现,很多地方需要重复喷药。蒙大拿渔猎局强烈反对继续喷药,表示不愿牺牲渔业资源,因为喷药计划的必要性和功效都值得怀疑。然而,该局却又宣布,将继续与林业局合作,竭力使副作用降到最低。
但是,这种合作真的能拯救鱼类吗?英国哥伦比亚的经验足以说明这一问题。那里,黑头蚜虫已经肆虐了好几年。林业局*员担心再一个季节的脱叶会损失大量树木,于是在1957年决定采取措施。他们与渔猎局有过很多协商,渔猎局关心的是洄游的鲑鱼。森林生物分局同意对喷药计划作调整(但不影响其效率),以减少对鱼类的危害。
虽然采取了预防措施,也确实经过一番努力,但是至少4条河流中的鲑鱼被全部杀死。
在其中一条河中,4万条洄游成年银鲑中的幼鲑几乎被全部杀死。年幼的几千条硬头鳟和其他种类的鳟鱼也遭受同样的命运。银鲑遵循3年的生活周期,而洄游的鱼几乎都是一个年龄段的。与其他种类的鲑鱼一样,银鲑也有着很强的洄游本能,它们会回到自己出生的地方,而不会去往其他河流。这就意味着,每隔3年的鲑鱼洄游不复存在了,除非通过人工繁殖或其他方法恢复具有巨大经济意义的鲑鱼洄游。
有一些方法,既能保护森林,又可以挽救鱼类。我们必须把河流变成死亡之水的想法是对绝望的屈从,是失败主义的思想。我们必须充分地利用我们知道的替代方法,必须把创造力和各种资源用于发现新的方法。有记录显示,天然的寄生虫病可以很好地控制蚜虫,比喷药更有效。我们要充分运用这种自然的控制方法。我们可以使用毒性较弱的药剂,或者更理想的是利用可以使蚜虫生病的微生物,从而避免破坏整个森林生命结构。在后面的内容,我们会了解这些替代方法以及它们的功效。同时,我们还应该明白,对森林昆虫的化学喷洒既不是唯一的办法,也不是最佳的办法。
杀虫剂对鱼类的威胁可以分为三个部分。如我们所知,第一种与北部森林河流中的鱼类有关,还与森林喷药的问题有关,几乎完全是DDT作用的结果。第二种是大量的、可蔓延的杀虫剂,它们会影响许多不同鱼类:鲈鱼、翻车鱼、印鱼以及全国各地