坏胆碱酯酶。这些假酒使1.5万人的腿部肌肉患上永久性的麻痹症，如今这种症状叫作“姜汁酒中毒性麻痹”。伴随麻痹的还有神经鞘的损伤和脊髓前角细胞的退化。
大约20年后，如我们所知，各种有机磷开始用作杀虫剂。很快就出现了类似姜酒麻痹症的病例。其中一例发生在德国，那里的一名温室工人使用对硫磷后，出现了几次轻微的中毒症状，几个月后就变瘫痪了。接着，3名化工厂工人因接触同类杀虫剂而出现急性中毒。经过治疗后，他们都有所恢复，但是10天后，其中两人的腿部出现肌肉无力。这种状况在一个人身上持续了10个月之久；另一个人因为是一名女性化学工作者，受到的伤害更严重，她的双腿以及手臂都出现了麻痹症状。两年后，一家医学杂志报道她的病例时，她还是不能起立行走。
导致这些病例的杀虫剂已经从市场上消失，但是一些仍在使用的化学品可能造成类似的伤害。实验显示，马拉硫磷（园艺工最喜欢的化学品）可以使鸡出现肌肉无力的症状。像姜汁酒麻痹症一样，这种病症是坐骨神经鞘和脊髓神经鞘的破坏引发的。
如果从有机磷中毒中存活下来，人们将要面对的情况可能更糟。鉴于神经系统受到的严重损伤，这些杀虫剂会不可避免地与精神疾病联系起来。最近，墨尔本大学和墨尔本市普林斯亨利医院的研究人员，在关于16个精神病例报告中提到了这种关联。16名患者都曾长期接触有机磷杀虫剂。其中3人是检查喷剂效力的化学家，8人在温室工作，5人是农场工人。他们的症状有记忆减退、精神分裂、抑郁性反应等。这些人之前的病史都很正常，直到他们所使用的化学品反过来将他们自己击倒。
如我们所知，各种医学文献中到处是类似的情况，有的与氯化烃有关，有的与有机磷有关。混乱、幻觉、记忆减退、狂躁，消灭昆虫所付出的代价着实沉重，而且只要我们坚持使用这些直接损伤神经系统的化学品，种种惨状还要继续。
