容易明白，为什么白血病是接触辐射或类辐射化学品导致的最常见疾病。物理或化学的诱变因素的主要目标是分裂十分活跃的细胞，包括各种组织，但最主要的是造血组织。骨髓是人一生中红血球的主要制造者，它每秒钟向血液输送超过1千万新的细胞。白血球形成于淋巴腺和一些骨髓细胞中，其速度不定，但也快得惊人。
一些化学品与类似锶90的放射物质一样，与骨髓密切联系。常用作杀虫剂溶剂的苯会进驻骨髓，并在那里驻留长达20个月的时间。很多年前，医学文献已经把苯列为白血病的一个病因。
儿童体内迅速生长的组织也会给病变细胞提供适宜的条件。麦克法兰·伯奈特先生指出，白血病不仅在世界范围内增加，而且已经变成三到四岁儿童的常见病，其他疾病在这个年龄段没有如此高的发病率。伯奈特先生说：“三四岁儿童成为患病高峰只能有一种解释——儿童在出生前后接触了诱变刺激物。”
另一种引发癌症的物质是尿烷。怀孕的老鼠接触尿烷后，不仅自己会患上肺癌，它们的幼鼠也会患病。实验中的幼鼠出生前只接触了一次尿烷，证明尿烷一定是进入了胎盘。正如休伯博士所警告的，如果人类接触了尿烷或相关化学品，婴儿一定会因为产前接触而出现肿瘤。
属于氨基甲酸酯的尿烷与除草剂IPC和CIPC有着化学上的关联。尽管有癌症专家的警告，氨基甲酸酯目前仍广泛用于杀虫剂、除草剂、除菌剂，以及塑化剂、药品、衣物、绝缘材料等各种产品。
间接因素也可能导致癌症。有些物质一般来讲不是致癌物质，但也可能破坏身体某个部位的功能，导致恶性病变。癌症就是重要的例子，尤其是生殖系统的癌症，它们的出现与性激素失衡有关；反过来，一些因素影响肝脏保持正常水平性激素的功能后，也会导致性激素失衡。氯化烃就属于能够间接致癌的元素，因为它们在一定程度上都会对肝脏有毒。
性激素在体内存在是正常的，起着刺激生殖器官发育的重要作用。但是，身体内部有一个避免激素过多的机制，肝脏会控制雄性激素和雌性激素的平衡（男女两性体内都会有这两种激素，只是数量有差异），避免任何一种激素累积过多。然而，如果肝脏受到疾病或化学品的损伤，或复合维生素B供应不足的时候，就不能起到控制平衡的作用。在这种条件下，雌性激素会超出正常水平。
后果如何呢？至少在实验动物身上找到了充足的证据。洛克菲勒医学研究院的一名研究人员发现，肝脏受到疾病损伤的兔子子宫肿瘤发病率很高，据说是因为肝脏不能再抑制血液中的雌性激素，以至于“上升到致癌的水平”。对小鼠、大鼠、豚鼠和猴子的
