2-1.htm。日本外务省,《日本对海湾危机的反应》(Japan'sResponsetotheGulfCrisis),《外交蓝皮书1991》,https://www.mofa.go.jp/policy/other/bluebook/1991/1991-2-2.htm。肯特·E.考尔德(KentE.Calder),《美国、日本和海湾地区》(TheUnitedStates,Japan,andtheGulfRegion),笹川和平财团(TheSasakawaPeaceFoundation),2015年8月,第31页。T.R.里德,《日本的新挫折》(Japan'sNewFrustration),《华盛顿邮报》,1991年3月17日。日本的半导体野心支撑了该国不断扩大的国际地位感,但这一基础现在看来很脆弱。在《日本可以说“不”》一书中,石原慎太郎和盛田昭夫认为,日本可以利用芯片优势对美国和苏联施加影响。但当战争终于来临时,在波斯湾这个出乎意料的舞台上,美国军队可能会让大多数观察家感到震惊。在数字时代的第一场战争中,日本拒绝加入28个国家的行列,这些国家向海湾地区派遣军队,将伊拉克军队赶出科威特。取而代之的是,东京通过发送支票来支付联军的费用,并支持伊拉克邻国。当美国的激光制导炸弹轰击伊拉克的坦克纵队时,这种金融外交显得苍白无力。
盛田昭夫在1993年中风,引发了严重的健康问题。他退出了公众视野,在夏威夷度过了余生的大部分时间,直到1999年去世。石原慎太郎一直坚持认为,日本需要在世界舞台上展现自己。1994年,他出版了《亚洲可以说“不”》(TheAsiaThatCanSayNo)。几年后,他又出版了《日本可以再次说“不”》(TheJapanThatCanSayNoAgain)。但对大多数日本人来说,石原慎太郎的观点已不再有意义。20世纪80年代,他预测芯片将塑造军事平衡并定义技术的未来是正确的。但他认为这些芯片将在日本制造是错误的。面对美国的复苏,日本的半导体公司在20世纪90年代一直在萎缩。日本挑战美国霸权的技术基础开始崩溃。
与此同时,美国唯一的严重挑战者正在走向崩溃。1990年,苏联领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫认识到,通