高明达不耐烦：“
“好好好，只是……”高明达昏
头，旋即苦恼说：“五百两纹银并非小数目，哪怕将
家祖宅都卖，至多能卖上三四百两银子，剩下
怎
办？”
水娘子依偎到高明达怀里，柔声说：“郎君莫要担心，这
百两还是有，咱们今后既是家人，起凑凑便是。”
高明达原先还在犹豫，水娘子催促他两次，又说他若不是诚心娶自己，那她也不再纠缠，另选良人便是。
把高明达急赌咒发誓，拄着拐深脚浅脚赶回家，窥遍柳氏和女儿房间，便迈进老娘屋子里。
高家老婆婆开始不肯答应，列祖列祖没让妓子进门传统，但听说那箱笼珠宝首饰后也动心。
往后，将自己身世和盘托出。
原来水娘子年纪总也有二十五六，在烟花之地也不是长久之计，因她年纪大，管束她老鸨渐渐口风也松开些，和她说，若有知心合意汉子愿意娶她，赎身钱只要五百两纹银便可。
高明达听得咋舌，心说五百两给个妓子赎身，这不是冤大头？
见他沉默不语，那水娘子悄悄把箱笼打开，让他看。
看得高明达阵眼花缭乱，那箱笼里，竟满满都是珠宝首饰，拇指大明珠亮堂堂，金凤玉钏儿堆得高高。
高明达跺脚说：“黄花大闺女又不是没娶过，有啥用啊？这水娘子不但年轻漂亮，还有这样多银钱，等她进家门，咱们都能享福！”
他又趁柳氏带着女儿出门干活，把水娘子接回家趟，水娘子打扮得高贵美丽，带好几提肉脯、香茶、精致糕点，高家乖孙吃得滋滋有味，直冲着水娘子喊“娘”。
因水娘子急着进门，次日高明达早早写好休书，等柳氏过来便摔在她脸上。
柳氏虽不识字，休书和自己名字还是认得，她顿时想起宋时安和许仲越话，时有悲有喜，滋味难辨。
“……夫妻场，你真要把休？”
水娘子低声说：“这些年，瞒着老鸨也偷偷攒不少珠宝首饰，只是咱们清江镇当铺都有老鸨熟人，把东西拿去当，怕打草惊蛇，让老鸨察觉，把宝物都搜刮走。”
高明达看得心旌动摇，已经不知该怎想事儿。
“郎君若能帮赎身，鸨儿说，可允带走随身衣裳出嫁，到时把这些金银珠宝混在衣裳里，不就可神不知鬼不觉运到郎君家去？”
高明达心想，这箱子珠宝换钱，少说也有数千两纹银，他这辈子也没见过这样多银钱，只要娶眼前妓子，就全是他！
见他再抬起头，脸色全变，水娘子满意笑，说：“但有点，图是夫妻，天长地久，郎君需娶做正室娘子，是不做妾室。”
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