六名女警以红笔在地图上标记〇及箭号,示意输送机所在位置。〇为机影目击地点,箭号为引擎声来源方向。后者尤其重要,天黑后便无法目视,只能靠声响追踪,算是这回作战计划的命脉。
目前为止,两者的报告完全一致。尽管高空风势强劲,输送机依然维持速度,精确地飞行在预定路线上。
“真了不起。”
井狩喃喃自语,专注地凝视地图对面的电视营幕。这台特地向平常往来的电器商借用的二十七寸电视机,荧幕比一般大上一倍。
输送机飞在画面的正中央。这种直升机机腹宽广,美国人戏称为“空中海豹”,但在日本人眼里更像“空中河豚”。这条旋转着巨大螺旋桨的河豚,拼命拨开空气前进,夕阳照射下,白色机腹不时染上薄薄红光。
常,风速北北西每秒十六公尺,时速两百,位置为飞行路线上空,周围无异状。
一六三〇引擎正常,风速北北西每秒十五公尺,高度、时速不变,位置为飞行路线上空,云量零,但山区逐渐起雾。周围无异状。即将接近第一转折点,准备通知转播机变更方向及位置。
一l*s五引擎正常,风速北北西每秒十六公尺,已通过转折点,位置为飞行路线上空。山区浓雾扩大中,此外周围无异状。
为避免遭窃听,联络内容非常精简,完全不提及机密事项。
井狩面前有张纪伊半岛的大地图,摊开在四桌合并成的平台上。地图的横向及纵向各画一百条经纬线,分隔成一万个小区块,便于确认位置。
转播机约离一百公尺跟随在后,画面上当然看不见输送机的驾驶员,井狩心中却清楚浮现高野的紧张神情。输送机刚抵达停机坪时,高野来向井狩打声招呼,并说:
“有些话想私下谈。早上我们动员所有维修人员,全力整顿这架直升机,测试一切正常,刚松口气,维修组长便把我叫到一旁说:‘整修十分顺利,直升机跟新的一样,我有信心技术上毫无缺失。但你也晓得,久未使用的机体试飞情形再好,正式上场时仍难保不会出状况。依我的直觉,引擎恐怕特别危险。直升机已投保,公司倒没什么损失,但我要是你……’这名维修组长和我有将近二十年的交情,他不是喜欢夸大的人,且直觉通常很准。我只想告诉您,万一引擎故障无法达成任务,全是天意,不能怪罪任何人。我们已尽
除输送机的胜络外,无线收发室也不断收到地面部队传来的报告。
A6一六一五二三一二方向传来飞机引擎声
C3一六一八二二三四上空出现机影,往西前进
D7一六二〇二〇三六方向传来飞机引擎声
起首是部队代号,接着是时刻。最末的四个数字,前两个代表横向方位(东西),后两个代表纵向方位(南北)。