世深顺造坐
终于接过绒袋，在手内团紧，隔着绒布握实了它。脊椎如弓，全身肌肉都在握这颗棋子。
许久，抬头：“明白了，虽然素乃用卑鄙的手段逼我赌棋，但我并不是败给了卑鄙，是败给了它。它是手好棋。”
前多外骨离去，给素乃回信：炎净一行将挑战俞上泉，做十番棋之争，因为他渴求一个自己的杰作。
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俞上泉和大竹减三的第一局后，世深顺造便离开建长寺，转住山下农家。农家有鸡有鱼，刀伤痊愈，要食众生肉。
俞上泉令大竹降级的第六局，大杀三十七个子，却并未引起赞誉。只是俞上泉单方面屠杀，全局压抑，没有豪情。
唯一说好的，是炎净一行：“俞上泉以最简单的杀法，像个棋院初等生般，杀了‘杀力天下一品’的大竹之棋——妙在此处。俞上泉不是杀棋，是杀了大竹减三的才华。正如剑道，让对手怯场，方是高手。”
离开对局室，炎净一行回房，见门口候着前多外骨，奉上颗白子，说受本音坊素乃嘱托，十番棋结束后，将棋子送他。
职业棋手一望便知，是爱知县产的哈马古力石，顶级棋子。炎净一行：“名贵。怎样呢？”
前多外骨：“啊，您已经忘记它了么？本音坊说，三十年前，他与您争位，第一百六十手令他扭转局势战胜了您。一百六十手，便是它。”
前多外骨来农舍告辞，说要回东京棋院。世深顺造躺在榻榻米上，背身睡去。
武士的离别往往冷漠，没有市民阶层的温情。本音坊一门沿袭武士传统，本是冰冷寡情的世界，前多外骨对此习以为常，默默走了。
对生存在组织内的人，世深顺造历来厌恶，曾对留在一刀流内的老友们说：“你们是蚂蚁。”前多外骨是只蚂蚁……
蚂蚁离去，竟有不舍。其实早已痊愈，一直躺着，是贪恋别人的关心。宫本武藏一生不近女色，不把得意之徒留在身边，因为他的人生是一柄柄迎面砍来的刀……
听到声短音，世深顺造判断，百米内有一人被杀，刀刺入的同时，杀手将块布塞入被杀者嘴中。二十秒后，这样的短音又响了一次。
炎净一行眼中，这颗白子周围顺延出两百余颗棋子……笑道：“素乃一生地位因它赌得，他应该保留。给我干吗？”
前多外骨：“本音坊说自己不配保留它。三十年来，他把它当作荣耀来收藏、当作命运之神的垂迹来供奉，直到偏瘫，再不能下棋，才意识到——它是他的杰作。”
白子装入绒袋。
前多外骨双手递上：“本音坊说，他辜负了它许多年，所以要把它送给您。”
炎净一行伸手，将摸上绒袋又停住。这颗棋子令他失去尊位，山野放逐三十年，虽然自觉早已释然，但真的碰触到它，仍是心绪难平。
