都是。宇宙的每一个角落都有一些小小的分子聚合物,只要一找到机会就不断地进行复制,变异——最可疑的一点,它们总能找到这样的机会,不管宇宙看上去多么冷漠无情。这样的事实无法不让人怀疑,这个宇宙就是为了生命的诞生而存在,无论从上帝还是物理学的角度,这种想法的确是一个很好的安慰。然而,任何人只要见到斗牛犬的快速复制,一定会改变主意,如果他相信上帝,他会认为这是对神的亵渎;而如果他相信物理学,他会祈祷:这玩意儿最好从来没有被创造过。
成千上万的斗牛犬聚集在一起,他们的快乐电波变得无比强大,以至于某些机器已经支持不住,被迫关闭了通信。沙达克躲藏在亚空间,他并没有被太多打搅,然而还是感觉到某些异样。一个庞然巨物在亚空间中潜行,它比沙达克庞大得多,轻巧得多,沙达克仿佛看到了某种影子,悄无声息地掠过,毫无知觉地消失。这是沙达克从来没有过的经历。
它向着斗牛犬们去了。这是沙达克的直觉。
然后,他又察觉了一些异样之处,亚空间的小小湍流意味着空间里某个有分量的东西正在加速。事实是:一个黑色的球体从蓝色星球的卫星轨道上脱离,向着外层空间飞来。它的目标是斗牛犬群。
天哪,这个星球上有人!这是沙达克的第一想法,然后他马上否定了自己。他从来没有见过这样的人类星球,整个星球上找不到一个建筑物,甚至地下也没有,没有异常热量,整个星球包裹在一层蓝色晶体里边,仿佛一层盔甲。这是某种异文明。他做出了判断。
沙达克把注意力集中在黑色球体上。这是一个生物,看起来没有大脑,一些简单的神经节让它能够做伸缩运动。它的躯体伸展开,后半部分具有金属的质感。它喷出火焰,那是一个小小的助推器,推动它向着斗牛犬那儿飞去。这是一个生物机械体。它收到了来自主星球的指令,去察看斗牛犬的情况。显然,这样的一群饕餮之徒在任何一个星系都不会受到欢迎。如果可能,星系的主人会毫不犹豫地将他们扫地出门。在那之前,小心地试探也必不可少。不过,要抓紧时间,在斗牛犬的数量增长到无法收拾之前,时间是很宝贵的。
沙达克靠近蓝色星球。这一次他看得更真切,许多类似的球体环绕着主星。突然间,沙达克有一种被窥探的感觉,某种能量渗入到亚空间来,在他的周围盘绕,若有若无。这种感觉似曾相识,就像他刚才所觉察的影子。
所有的黑色球体都转向了沙达克。它们绕着主星运动,却始终朝向沙达克——他们都指向一个一无所有的所在,但沙达克的实空间映射正好在那里。
这是眼睛,星球的眼睛。
沙达克在无数双眼睛的