拜纳姆的伤愈给球队的战术带来了更丰富的变化:加索尔从中锋位置回归大前锋,更加得心应手;总决赛上被加内特百般折磨的奥多姆从大前锋变身第六人,进一步充实了第二阵容的深度;加上阿里扎、沃顿、法玛尔、武贾西奇等年轻球员的日渐成熟,紫金军团羽翼丰满,赛季初始就展现出惊人的能量。
揭幕战,他们以20分
在采访中不住表示:“难以想象,在中国,科比竟然比在美国还受欢迎!”而卡梅隆·安东尼则开玩笑地说:“我觉得科比可以考虑把家搬到中国来。”
强大的美国队在小组赛没有遇到任何阻拦,以五场大比分轻松晋级淘汰赛。科比在球场上显得有些漫不经心,让人们只能从场外去挖掘他的新闻,爬长城、看游泳比赛、逛街,媒体戏称他为“最悠闲的球星”。
直到淘汰赛,科比才渐渐展现出“美国队长”的作用,每到关键时刻,他都能挺身而出,给对手致命的打击。在淘汰澳大利亚和阿根廷之后,美国队与西班牙队会师决赛,西班牙队的领袖正是刚成为科比队友不久的保罗·加索尔。北京时间8月24日,这场堪称奥运会历史上最精彩的决赛在五棵松体育馆打响。
在西班牙队顽强的防守和强大的攻击力下,美国队艰难地在前三节保持着微弱的领先,第四节开始,加索尔拉开反击的序幕,频频强攻内线得手,打出一波7:1将比分追至99:104,此时距离比赛结束还有3分10秒。西班牙人士气高涨,如果美国队再不做出应对,比分很可能就会被反超。关键时刻,韦德突破到罚球线附近,面对补防,跳起将球分给右侧跟进的科比,科比迎着鲁迪·费尔南德兹的防守,果断投出一记三分球,皮球在裁判的哨声中,落入网袋,打四分!费尔南德兹领到第五次犯规,被罚出场。只见科比将左手食指轻轻竖在嘴唇上,霸气尽显,舍我其谁。
嘘。这一刻,属于科比·布莱恩特。
黑曼巴的致命一击让西班牙的全部努力付之东流。梦之队完成救赎,夺得北京奥运会的冠军。后来,梦八队的主帅老K在接受采访时谈到了科比:“2008年决赛对阵西班牙,是科比挺身而出拯救了美国队,他简直就是毒蛇。”
北京奥运会,科比在对阵中国队的比赛中扣篮
这一天,恰巧是科比30岁的生日。全场观众为他高唱起生日歌,他向观众致敬,眼中已泪花闪烁,没有什么比金牌更好的礼物了。
奥运会的余热尚存,新赛季已紧锣密鼓。
上赛季总决赛的经历让球队信心倍增并异乎团结。冠军曾经触手可及,又化为泡影。此恨绵绵,所有人都憋着一股劲,要将失去的夺回来。管理层在休赛期没有做出什么调整,球队以原班人马再次出征。