家里乱作
团。他看见格尔达
时候，她正努力拖着身后砰砰作响黑色旅行箱下楼。他冲上去帮她，以免她弄伤自己，却没能来得及对她说“不”，同她争论她到底该不该下定决心，回到内布拉斯加州东部，参加她姨妈葬礼——这正中格尔达下怀。他是个行动派；虽然她并不想承认自己有此打算，但她知道，如果能让他忙个不停，他就会做任何她让他做事。如果他停下来，仔细琢磨她正在做这件事会产生多
大影响，他就会让自己双脚扎根于脚下土地，变成座山，那座山并不是她靠山，而是座她必须越过或移开高山；她也知道，这座山很难被征服。他们把旅行箱挪到台阶下面，走出乱糟糟厨房，然后格尔达伸出手来，用指尖碰
碰弗里茨手腕内侧。
“收到电报后，
打电话找过你，弗里茨。打好多电话，可你就是不接。”格尔达把电报递给弗里茨。“弗里茨——”她说着停下脚步，靠在弗里茨身上，脸贴着他脖子，掌心则放在他心脏上方。
弗里茨搂住她，伸直胳膊拿着电报，越过她肩膀，眯眼看着那封电报。
“她是你妈妈亲姐妹，对不对？”
“嗯。”格尔达再次忙起来，挨个指挥着孩子们。见她忙个不停，弗里茨向她走去，跟在她身后，从个房间走到另个房间，看着她做完件又件事，列着条又条她不该去参加葬礼理由，使他偏离重心，只能跟着她节奏来，但他每说条理由，她都会反驳他。是，她上次见姨妈还是在多年前，因此她更应该去见见那些还活着亲戚。不，她父亲没有任何改变，也许永远都不会有任何改变，可这次回娘家是为她母亲，为她和弗里茨孩子们，因此那笔旧账最好还是笔勾销。是，现在正在打仗，但战场在那边，在欧洲，而们在这里，在内布拉斯加州，远离战火。不，自从搬到斯图尔特以来，她就再也没坐过火车，可她是个成年女性，知道如何照管自己孩子，难道不是吗？她边忙活，边扭头冷静地说着这番话。说到最后，只有件合情合理事情能做，而格尔达正在做。
他们起干着活儿，包括格尔达、弗里茨，以及三个年长点孩子——甚至连小宝宝利奥也很配合，自己逗着自己玩。直忙到午夜过后，他们才上床休息，闭上眼便立即进入甜美梦乡。与此同时，屋外方圆几里之内，只听得见只仓鸮轻柔叫声。夜深雾重，万物表面都结霜，变成白色，物体边缘也因为微小冰碴儿而变得模糊不清。
黎明时分，弗里茨再次试图让她回心转意，可他俩都知道，格尔达计划正在进行之中，弗里茨也只能用这种办
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