诺威脑海中浮现出欧文斯
面容，在他看来，与其说欧文斯是他必须战胜敌人，倒不如说是他走在路上需要注意车辙。加诺威还没来得及在房间里寻找欧文斯，詹姆斯·麦格恩医生便从座位上站起来，匆忙走向他，把加诺威吓
跳。
“在开始之前，
想跟你说几句。”麦格恩说着，抓住加诺威手肘，拉着他回到门口。加诺威不耐烦地抽出胳膊，米兰达用下巴碰碰他。加诺威微微笑，想掩饰自己愤怒。麦格恩和他妻子刚来镇上时候，米兰达坚持认为应该和麦格恩夫妇成为朋友，她说，这是为“评估对手实力”。加诺威不喜欢把麦格恩当成对手，在斯图尔特以及周围社区，他们两人有做不完生意。事实上，十年前，麦格恩初到斯图尔特时，加诺威还欢迎他，视他为同人。麦格恩毕业于内布拉斯加大学，跟加诺威样，加诺威还想当然地认为，既然两人师出同门，他们也许在照顾病患方面有着类似理念。
然而，在林肯求学期间，麦格恩明显心忙于社交，并未在学业上多费功夫，也没展现出医学天赋。他很早便意识到，光靠纸上谈兵，他便可以取得不亚于靠真才实学所取得成就。他这个人说起话来天花乱坠，但到最后，他说那些话没几句是实用。不过，他很有魅力，也很英俊，他甚至试图依靠这种魅力把加诺威病人引诱到他这边来。尽管加诺威很欢迎他到来，尽管米兰达做出种种努力，可是，简单来说，他们没能做成朋友。
“你知道这次聚会目吗？”麦格恩问道。
加诺威点点头：“据所知，是为战时图书馆基金。”
“确实是为战时图书馆基金。”麦格恩继续说起来，仿佛加诺威刚才并没有给出肯定答复，他详细地描述这项基金来龙去脉及其目标。与其说他是在谈论这件事，倒不如说他在就此话题做报告。
加诺威看着麦格恩说话时上下晃动八字胡。他必须集中注意力，才能克制自己不去伸手去抓抓、扯扯那两撇胡子。最后，他只得扭头看向别处，以免受到诱惑。他拿出手帕，擦擦眉毛和脖子上汗。今天又热得让人透不过气来，这样天气已经持续好几个礼拜。在乡下，烈日炙烤着大地，盛夏尚未来临，草原上却早已不见春天那抹抹新绿，披上褐色外衣。在镇上，处处都蒙着被风扬起灰尘，乍看，甚至连树也灰蒙蒙，仿佛树叶被滤去叶绿素。
麦格恩继续说着话，加诺威把手帕塞回口袋里，环顾四周，看着这个平淡无趣世界，想起那个做胆囊手术病人。他离开时候，那个病人在休息。他想起自己在缝针时走线方式，又想起那个年轻人
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