雅达利
1974年2月,在里德学院晃荡18个月之后,乔布斯决定搬回父母家。他回到洛斯阿尔托斯,准备找份工作。找工作并不难——在20世纪70年代高峰时期,《圣荷西水星报》(SanJoseMercury)分类广告科技类招聘广告长达60页。其中则广告吸引乔布斯注意,广告语是“玩得开心赚得多”。那天,乔布斯走进电子游戏制造商雅达利公司大厅。他不修边幅,发型凌乱,衣着邋遢,让人事主管颇为吃惊。乔布斯表示,如果他们不给他份工作,他是不会离开。
雅达利创始人是位身材魁梧企业家,名叫诺兰·布什内尔。布什内尔充满魅力,富有远见,还颇具表现力——从这些方面看,他可以成为乔布斯另个榜样。成名之后,布什内尔开过阵劳斯莱斯,偶尔在按摩浴缸里召开员工会议,大家边开会边吸食大麻。跟弗里德兰样,布什内尔也懂得如何以个人魅力蛊惑人心,用自己人格力量哄骗恐吓他人,扭曲现实。乔布斯后来也学会这种做法。布什内尔首席工程师是阿尔·奥尔康。此人身材健壮,性情乐观,为人老成持重,做事脚踏实地,在公司里扮演“定海神针”成年人角色:他方面要努力帮布什内尔把公司愿景变为现实,另方面要在布什内尔兴奋过头时候对其加以规劝。公司当时开发热门电子游戏名为《乓》,由两名玩家用屏幕上两条可移动线作为球拍,起打光点乒乓球。(如果你不到30岁,你可以去问问你父母这个游戏是什样子。)
乔布斯脚踏凉鞋来雅达利大厅求职时,有人把当时情景报告给奥尔康。后来奥尔康回忆道:“有人跟说:‘大厅里来个嬉皮士小子,说不给他工作他就不走,们是叫警察,还是让他进来?’说那就把他带进来吧!”
就这样,乔布斯跻身雅达利公司50名元老级员工之列。他工作是技术员,时薪5美元。“现在回想起来,录取个里德学院辍学生是有点儿奇怪,”奥尔康回忆道,“但觉得他是个可塑之才。他非常聪明,很有热情,真心热爱科技产品。”奥尔康派乔布斯跟工程师唐·朗(DonLang)起工作。唐·朗是个正经严肃人,他第二天就跟奥尔康抱怨:“这家伙是个嬉皮士,身上臭气熏天。你为什要把他交给?他根本不可理喻。”乔布斯坚信以水果为主全素饮食不仅能防止黏液产生,还能预防体臭,即使不常用除臭剂、不怎洗澡也没事。如此看来,这个理论并不完全成立。
唐·朗和其他同事都想让乔布斯离开公司,但布什内尔想个办法。“乔布斯体味和行为在看来都不是
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