如此市侩。这封信让乔布斯有所醒悟,他回复说:“有很多缺点,但忘恩负义并不是其中之。因此,立场将出现180度改变:们将免费提供帮助。谢谢你提供更清晰视角。”
皮克斯开发些针对普通消费者强大软件产品——至少是那些与乔布斯样对设计事物充满热情普通消费者。乔布斯仍然希望在家里制作出超现实三维图像能力可以成为桌面出版热潮部分。例如,皮克斯Showplace软件可以改变三维物体阴影,这样电脑就能以适当阴影展示出不同角度下物体模样。乔布斯认为这个功能极具吸引力,但是大多数消费者觉得这可有可无。由此可见,乔布斯热情也会让他盲目:因为软件功能太多太强大,反而失去他贯追求简约性。皮克斯无法与Adobe竞争——Adobe制造软件虽然没有那高级,但要简单得多,也便宜得多。
即使皮克斯硬件和软件产品线都前景黯淡,乔布斯还是不遗余力地保护动画工作室。对他来说,这个部门犹如片神奇艺术小天地,给他带来深深情感愉悦,他愿意用心培养这项业务,继续在动画制作业务上下注。1988年春,皮克斯资金严重短缺,乔布斯召开会议,下令大幅削减开支。而拉塞特和他动画团队还需要些额外资金来制作另个短片。会议结束后,他们实在觉得难以启齿,但最后还是鼓足勇气向乔布斯提出请求。乔布斯听之后言不发,他看起来心存疑虑,因为他需要再从自己口袋里拿出近30万美元。几分钟后,他问他们是不是已经做好分镜脚本。卡特穆尔把他带到动画办公室。拉塞特开始展示分镜脚本,给人物配音,表露出对这个作品无限热情。乔布斯被他感染,疑惑也渐渐消退。
这个故事主题围绕是拉塞特心爱经典玩具。故事由个单人乐队玩具锡铁小兵(Tinny)视角展开。他遇到个让他又爱又怕人类小宝宝,于是逃到沙发底下,结果却在那里发现很多其他也是因为害怕而躲起来玩具。但当小宝宝撞到头哇哇大哭时候,锡铁小兵又从沙发底下出来,逗他开心。
乔布斯同意出资。他后来说:“对约翰做事情有信心,他做是艺术。他很用心,也很关心。对他有求必应。”拉塞特演示结束后,乔布斯只说句话:“只有个要求:完成伟大作品。”
《锡铁小兵》后来赢得1988年奥斯卡最佳动画短片奖,是首个获此殊荣由电脑制作动画短片。乔布斯带着拉塞特和他团队来到旧金山家高级素食餐厅绿地同庆祝。拉塞特抓起放在桌子中央小金人,高
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