他就对半透明彩色塑料情有独钟,后来他又喜欢上金属材料。PowerBookG3笔记本电脑使用是圆弧形塑料外壳,而到它下代PowerBookG4,乔布斯和艾夫把外壳材料换成光滑钛合金,两年后,他们又将其改造为铝制外壳,仿佛只是为证明他们有多喜欢不同金属材料。再之后,他们又为iMac和iPodNano做阳极氧化铝外壳。而要制作阳极氧化铝材,需要把铝放在酸浴中,通过电镀使其表面氧化。当乔布斯得知供应商产量无法满足他们要求后,他还专门在中国建工厂。在非典疫情期间,艾夫曾前往工厂督导阳极氧化铝生产流程。艾夫回忆说:“在宿舍待3个月,就是为不断完善流程。鲁比和其他人都觉得那不可思议,但就是想做到,因为和史蒂夫都觉得阳极氧化铝具有种真正完整性。”
接下来是玻璃。乔布斯说:“们搞定金属材质之后,看着乔尼说,们必须掌握玻璃材质运用。”他们在苹果零售店内打造巨大玻璃窗和玻璃楼梯。他们最初计划是像iPod样给iPhone使用塑料屏幕。但乔布斯认为,玻璃屏幕会更优雅、更有质感。所以他开始寻找质地坚固、耐刮耐划玻璃。
他们自然而然地把目光投向亚洲,因为苹果零售店中使用玻璃就是在亚洲生产。乔布斯朋友约翰·西利·布朗(JohnSeeleyBrown)是纽约州北部康宁玻璃公司(CorningGlass)董事,布朗建议乔布斯先找康宁充满活力年轻首席执行官温德尔·威克斯(WendellWeeks)聊聊。于是乔布斯拨通康宁总机,要求跟威克斯通话。威克斯助理接电话,请乔布斯留言,表示会把留言内容转达给威克斯。乔布斯回答说:“不行,是史蒂夫·乔布斯,叫威克斯接电话。”助理拒绝。于是乔布斯打电话给布朗,抱怨自己遭遇那套“典型东海岸废话”。威克斯听说之后,也打电话给苹果总机,要求与乔布斯通话,而威克斯得到答复是,他需要以书面形式提出请求,还得通过传真发送过来。乔布斯听说这件事之后,觉得这个人很有意思,于是邀请威克斯来苹果总部参观。
乔布斯向威克斯描述苹果理想iPhone玻璃类型,威克斯告诉他,康宁在20世纪60年代开发种化学交换工艺,生产过种被他们称为“金刚玻璃”材料。这种玻璃非常坚固,但直没有找到市场,所以早就停产。乔布斯说,自己不确定这种玻璃是不是够好,然后开始对着威克斯大谈特谈玻璃制作工艺。威克斯被逗乐——他当然比乔布斯更
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