代尔利用自己
身份策划
场高调政治迫害，他针对是纽约市公立大学里那些所谓颠覆分子，那时库代尔是调查纽约公共教育系统联合立法委员会联席主席。截至1941年9月，仅纽约城市学院就解雇28名工作人员，其中些人是教师工会纽约分会成员，奥本海默在伯克利也是教师工会会员。奥本海默所在美国m;主与知识分子自由委员会发表份声明谴责解雇事件。作为反击，参议员库代尔指控该组织与**党有联系，《纽约时报》还发表社论支持库代尔指控。
奥本海默搅进这场政治纷争，他发表措辞强烈抗议。在1941年10月13日公开信中，他语气时而彬彬有礼，时而诙谐幽默，时而讽刺挖苦，最后变成尖锐嘲讽。奥本海默提醒这位参议员，《权利法案》不仅保障人们信仰自由权利，无论这种信仰多
激进，还保障人们以“匿名”方式用言论或文字表达这种信仰权利。奥本海默写道：“那些身为**党员或**党同情者教师，他们无非就是在集会中表达自己意见，印发（经常是匿名）他们观点，这些恰恰是受到《权利法案》保护行为。”最后，他以种挑衅口吻说：“直到看到您陈述及其中道貌岸然含糊其词和红色迫害，
才相信原来那些传言是真，您担任主席那个委员会确实充斥着哄骗、恐吓和傲慢。”
20世纪30年代末，罗伯特·奥本海默发现自己成核心人物，这正是他梦寐以求。卡门说：“无论发生什事，只要你找到奥本海默，告诉他情况，他想下就能说出个所以然。他总能给出内幕人士解读。”但是从1941年开始，奥本海默发现有很多事情他也成局外人。“突然间，”卡门说，“没人再告诉他什内幕消息，他被排除在外。明明有大事正在发生，他却无所知。所以他越来越沮丧，劳伦斯也很发愁，他觉得奥本海默肯定能猜出来究竟发生什，仅仅因为安全考虑就把他排除在外实在荒唐，劳伦斯认为最好能让他加入进来。猜最终他们认为比起把他排除在项目外，让他加入更便于监视。”
1941年12月6日，周六晚上，奥本海默参加为西班牙内战老兵举办募捐活动。他后来作证时说，第二天听到日本偷袭珍珠港消息后，他觉得“已经不想再参与西班牙共和国事情，这世界上还有其他更紧迫危机”。
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