月19日，他写信给贝特说：“现在是时候写信告诉你
做
事情
，这次到东部是为们未来工作。事实上，这是
笔非常大订单，不过无权透露所有情况。们将建个军用实验室，地点可能在个偏远地方，希望在未来几个月内就可投入使用。关键问题是如何在采取适度保密措施同时，还能让项目高效灵活地运转，让人愿意参与，这样们才能顺利完成任务。”
到1942年秋，这件事几乎在伯克利校园里已经成为公开秘密，大家都知道奥本海默和他学生们正在研究威力巨大新型武器，这是种原子武器。他有时也会跟别人谈起他工作，甚至包括那些点头之交。约翰·麦克特南就是其中位，他是美国国家劳工关系委员会律师，也是琼·塔特洛克朋友。有天晚上他在个聚会上碰到奥本海默，后来谈起那次偶遇，他依然记忆犹新：“他语速飞快，想要说明白他搞这个爆炸装置是怎
回事。完全听不懂他在说什……然后，在再见到他时，他明确表示自己不能再随意透露任何信息。”但凡在物理系有熟人人可能都听到过关于这件事传闻。戴维·玻姆认为：“周围很多人都知道伯克利事情……轻而易举就可以拼凑出结论。”
1942年秋，年轻贝蒂·戈德斯坦到加州大学伯克利分校心理学系读研究生，那时她刚从史密斯学院毕业，她就是后来大名鼎鼎贝蒂·弗里丹。她和奥本海默几个研究生成朋友，并开始和戴维·玻姆约会，当时玻姆正在奥本海默指导下撰写他物理学博士论文。几十年后成为世界著名物理学家和科学哲学家玻姆爱上贝蒂，并把她介绍给他朋友乔瓦尼·洛马尼茨、约瑟夫·温伯格和马克斯·弗里德曼。他们在周末聚会，有时还会在弗里丹所谓“各种激进学习小组”中碰面。
弗里丹回忆说：“他们都在参与个神秘项目，他们对此都三缄其口，因为它与战争有关。”1942年年底，当奥本海默开始招募他些学生时，他们每个人都非常清楚，个威力巨大武器将被制造出来。洛马尼茨说：“们许多人都在想：‘天，如果制造出这样种武器，世界究竟会变成什样呢？它最终可能会炸毁全世界。’们中有几个人向奥本海默提出这个问题，他回答基本上是：‘那，如果纳粹先得到它呢？’”
史蒂夫·纳尔逊是**党与伯克利校园联络人，他也听到过关于新武器传闻。后来其中些传闻还被公之于众，因为当地报纸在引述位国会议员话时，提到他吹嘘正在伯克利进行武器研究。洛马尼茨听到纳尔逊在次公开演讲中说：“听
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