种爱国行为。在全美各地,人们都穿着军装,这是种原始、有象征意义仪式性行为,它代表着保卫同族和保卫国家,制服就是这种决心公开声明。此时奥本海默心里充满爱国情怀。罗伯特·威尔逊回忆说:“奥比会凝视着远方,然后对说,这场战争不同于以往任何战争,它为自由原则而战……他确信这场战争是次推翻纳粹和击败法西斯主义群众斗争,他谈到这是支人民组成军队,也是场人民战争……他措辞没有什变化,仍然是过去那套政治表述,只不过以前洋溢着激进主义气息,现在有爱国主义味道。”
然而,就在奥本海默开始为洛斯阿拉莫斯招募物理学家后不久,他发现他同行们坚决抵制在军纪管制下工作想法。1943年2月,他老朋友伊西多·拉比和其他几位物理学家终于说服他“实验室必须去军事化”。在奥本海默朋友中,拉比是屈指可数几个会在他做傻事时提醒他人。拉比说:“他认为穿军队制服挺好,因为们正在打仗,它会让们更接近美国人民,诸如此类废话。知道他很想赢得战争,但们不能以这种方式制造炸弹。”他“睿智过人,又愚不可及”。
到2月底,格罗夫斯同意个折中方案:在实验室工作期间,科学家们将保持平民身份,但到测试武器时候,每个人都需要穿上军队制服。洛斯阿拉莫斯将会被栅栏封闭起来,并由个陆军哨所把守,在实验室所处“技术区”内,科学家们需向担任“科学主任”奥本海默汇报,陆军将会对社区进出进行管制,但不会干涉科学家之间交流,这是奥本海默责任。汉斯·贝特祝贺奥本海默在与军队谈判中取得胜利,他在信中说:“认为你现在已经获得高级外交学位。”
不只在这个问题上,拉比在其他组织管理问题上也发挥至关重要作用。贝特后来说:“如果没有拉比,就会团糟,因为奥比不想要任何组织体系。拉比和李·杜布里奇(时任麻省理工学院辐射实验室主任)找到奥比说:‘你必须有个管理架构。实验室必须按部门组织,部门下面要划分小组,否则就会事无成。’而奥比,嗯,他在这方面没有任何经验。拉比让奥比更务实,他还说服奥比放弃穿军装想法。”
最令奥本海默失望是他没能说服伊西多·拉比搬到洛斯阿拉莫斯。他非常希望拉比加入,甚至向他提供实验室副主任职位,但拉比不为所动。对于制造炸弹想法,拉比从根本上就质疑:“1931年,看到那些日本人轰炸上海市郊照片,从那时起就强烈反对轰炸。你投下颗炸弹,它会落到坏人身上,也会落到好人身上。人们
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