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1945年4月30日，希特勒z.sha，8天后德国投降。当埃米利奥·塞格雷听到这个消息时，他
第
反应是“
们已经太迟
”。在洛斯阿拉莫斯，几乎所有人都认为打败希特勒是研制这个“小装置”唯理由，塞格雷也不例外。他在回忆录中写道：“如今炸弹不能再用来对付纳粹，人们不禁心生疑问。就算在官方报告中看不到这些疑虑，在很多私下讨论中也总能听到。”
此时，在芝加哥大学冶金实验室利奥·西拉德正心急如焚。这位四处奔走物理学家知道时间不多，原子弹很快就会准备就绪，他估计会将其用来轰炸日本城市。作为第个敦促罗斯福总统启动原子武器计划人，现在他又再试图阻止核武器使用。首先，他起草份给罗斯福总统备忘录，还附上爱因斯坦写封介绍信，在这份备忘录中，他警告总统，“们‘展示’原子弹将引发”与苏联军备竞赛。但是，西拉德还没见到他，罗斯福就去世，不过西拉德还是设法约定在5月25日与新任总统哈里·杜鲁门会面。与此同时，他决定写信给奥本海默，提醒他“如果制造原子弹竞赛在所难免，那
这个国家未来将不容乐观”。鉴于尚无避免这种军备竞赛明确措施，西拉德写道：“怀疑通过对日本使用原子弹来摊牌是否明智。”他也听取支持使用原子弹那些人意见，他觉得他们理由“不足以打消疑虑”。奥本海默没有回复他来信。
5月25日，西拉德和他两位同事起到白宫，他们分别是芝加哥大学沃尔特·巴特基和哥伦比亚大学哈罗德·尤里，可是他们到白宫才得知杜鲁门让即将上任国务卿詹姆斯·F.伯恩斯接待他们。于是，他们又尽心尽责地前往伯恩斯位于南卡罗来纳州斯帕坦堡家中与他见面，这次会面可以说是徒劳无功。当西拉德说对日本使用原子弹有可能把苏联变成个核大国时，伯恩斯打断他话：“格罗夫斯将军告诉，俄罗斯没有铀。”西拉德说事实并非如此，苏联有大量铀。
伯恩斯接着表示，对日本使用原子弹将有助于说服苏联在战后从东欧撤军。西拉德“对这种设想大吃惊，轰炸怎可能会让苏联更听话”。伯恩斯说：“对，你来自匈牙利，你总不会希望苏联无限期地待在匈牙利吧。”这种说法只能让西拉德更愤怒，他后来写道：“在这个节骨眼儿上，担心是们可能会在美苏之间引发军备竞赛，这最终可能导致两个国家毁于旦。此时还没心思去想匈牙利会怎样。”西拉德离开时候心情沉重。“当们离开伯恩斯家走向车站时，”他写道，“感到种少有消
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