继续,他调整会议议程。有人说,比起那年春天对几座日本城市发动大规模轰炸,颗原子弹威力大不到哪里去。奥本海默似乎同意这说法,但他补充说:“原子弹爆炸时将看起来极为惊人,随之而来是片耀眼光亮,它高度可达10000~20000英尺。爆炸中释放中子至少对离它三分之二英里内生命会构成威胁。”
在讨论“各种类型爆炸目标及其后果”后,史汀生部长进行总结,他总结似乎代表与会者普遍共识:“……们不能给日本人任何预警,们也不会把平民区作为目标,但是们应该尽可能让更多当地居民留下深刻心理印象。”史汀生说,他同意詹姆斯·科南特建议,“最理想目标是个有许多工人重要军工厂,而且紧邻工人住宅”。于是,作为哈佛大学校长,詹姆斯·科南特用这种委婉说法选择将平民作为世界上第颗原子弹目标。
奥本海默对轰炸目标选择没有表示异议,相反,他似乎还提出是否可以同时发动多处袭击,他认为多点核弹轰炸“是可行”。格罗夫斯将军否决这个想法,接着抱怨说,这个项目“从开始就受到某些科学家干扰,这些科学家判断力和忠诚度都值得怀疑”。格罗夫斯想到利奥·西拉德,他刚刚得知西拉德曾试图与杜鲁门会面,并劝说总统不要使用原子弹。在格罗夫斯发表评论之后,会议记录表明,与会者“同意”在原子弹投入使用后采取措施把这些科学家剔除出该项目。奥本海默似乎默许这种清洗行动。
最后,有人问科学家可以向自己同事透露哪些临时委员会讨论内容,提问人可能就是在场科学家之。委员会同意出席会议4名科学家“可以自由地”告诉他们同仁,他们与个由战争部长主持委员会进行磋商,他们享有“充分自由,可以就该议题方方面面发表自己看法”。讨论到此为止,会议于下午4点15分休会。
在这场关键讨论中,奥本海默态度显得暧昧不明。他不遗余力地宣传玻尔观点,认为应该及时告知苏联人即将出现新武器。他甚至说服马歇尔将军,但是伯恩斯成功地阻挠这提议。另外,当格罗夫斯将军明确表示要解雇西拉德这样持不同意见科学家时,他显然觉得保持沉默是明智之举。而且,当科南特委婉地提出他所谓“军事目标”——“个有许多工人重要军工厂,而且紧邻工人住宅”时,奥本海默既没提出其他选择,更没有进行抨击。尽管他明确支持玻尔关于“开放世界”想法,但最终他在讨论中无所获,只是默许切。没有人知会苏联人曼哈顿计划具体情况,以及原子弹
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