森豪威尔说,他倒是不担心麦卡锡,但应该让司法部长赫伯特·布朗纳尔关注下奥本海默案子。他告诉威尔逊,“除非们掌握确凿证据,否则肯定不会毁掉奥本海默名誉”。威尔逊还多嘴地告诉艾森豪威尔,奥本海默“弟弟和弟妹都是**党员。如果们和**党发生矛盾,这事实再加上他过去与**党联系会给们带来很大风险”。
与威尔逊通完电话后,艾森豪威尔还没来得及读那份报告就在日记中写道,联邦调查局最新报告“提出些非常严重指控,其中有几项新指控与以往性质不同”,总检察长必须裁定是否有必要提出起诉。但艾森豪威尔还指出:“很怀疑他们是否真有这样证据。”与此同时,他打算切断奥本海默与所有z.府工作人员联系。“可悲是,如果这项指控成立,那就意味着这样人居然从始至终都是们原子弹项目核心人物……当然,奥本海默博士也是强烈呼吁与全世界共享更多原子能信息人之”,但是艾森豪威尔在日记中并没有提到他也曾对这建议表示赞同。
第二天大早,艾森豪威尔会见他国家安全事务助理罗伯特·卡特勒,卡特勒建议他立即对奥本海默采取行动。那天上午10点,艾森豪威尔把斯特劳斯叫到总统办公室,问他是否读过联邦调查局关于奥本海默最新报告。斯特劳斯当然已经读过这份报告,他还读博登那封促成该报告出炉信件。仓促讨论之后,总统下令立即“完全禁止”此人(奥本海默)接触任何敏感或机密信息。
当天晚些时候,艾森豪威尔在日记中写道,他花“点儿时间”读“所谓‘新’指控”,他很快意识到“它们无非就是那个名叫博登人写信”,然后他明智地指出“这封信没有提供什新证据”。艾森豪威尔透露,作为总统,他得到信息是,这里面“大部分”材料“经过多年来不断审查和复查,最终结论直都是无法证明奥本海默博士对国家不忠。不过,这并不意味着他不是危险分子”。
艾森豪威尔明白奥本海默很可能是恶意诽谤受害者,但他既然已经下令调查,也不会就此打住。如果停止调查很容易让他遭到麦卡锡指控,即白宫在庇护个潜在危险人物。因此,总统向总检察长发出份正式通知,命令他在奥本海默和机密材料之间“设置堵隔离墙”。
华盛顿并不大,所以第二天,也就是1953年12月4日,奥本海默在洛斯阿拉莫斯老朋友兼同事、海军上将德凯·帕森斯就听说艾森豪威尔关于“隔离墙”指示。帕森斯对奥本海默与左翼组织联系如指掌,但他认为这些历史毫无意义。那年秋天早些时候
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