只见伊武莹白
臀背消失在
片水雾之中。
洗浴间里男人们目光，无不迷离地追随着伊武而去。
有男人因为看得太入神，被同来洗澡妻子用水桶猛砸脑袋。
“伊武虽然偶尔有些迟钝，但却总能说出奇言妙语，想法也异于常人。这正是她可爱之处……”
“你可别对她有什
想法。”
就在几日前，幕府精炼方长官藤林佐江守亲自登门拜访久藏。自久藏被撤去精炼方技师职务以来，这还是头遭。
幕府应该并不信任久藏，这次特意来请他，定是有什非同寻常事。
临走前，久藏让甚内留在宅邸帮忙看家，既没有说自己要去干什，也没有说什时候回来。
虽然被久藏告诫不可多问，但甚内还是始终放心不下，伊武也显得十分担心。于是，甚内找来几个与幕府官僚多少扯得上点关系私塾弟子套话，结果便打听到这样消息。
“看，是伊武。”
甚内附和着，提起酒壶向碗中斟酒，又把酒碗端到嘴边。
此日是财神节，澡堂更衣处上方夹层里热闹非常。客人们有在兴致勃勃地对弈聚赌，有则与甚内样，泡个惬意澡后饮起酒来。
佐七是卯月藩城使有田家次子。虽然身为武士，但家族世袭官爵都由长子继承，他这个次子则从小放任自流、浪荡不堪。及至年过三旬，家人为避免他在外惹乱生事，便把他送入久藏私塾。
虽然满脸写着轻佻，但好在此人心肠不坏，脑子也灵光。或许是秉性使然，佐七制作机巧手艺也相当精湛。
“而且，近来幕府精炼所烟囱也不冒烟。”
甚内关上拉窗，苦笑道。
“
自然不会觊觎久藏大人珍爱有加独生女儿。只是，成天看着此等美人在身边晃来晃去而不能调戏，总觉得怪可惜。”
佐七说着耸耸肩。
其实，甚内让他“别有想法”倒不是这个意思。不过目前包括佐七在内，久藏弟子中还没有人发现伊武真实身份。他们若是知道伊武是机巧人偶，定会惊得跌坐在地上。
“咱们继续聊
佐七俯视着窗口外洗浴间说。
十年来，每逢五节、财神节等大小节日，伊武必会来到澡堂沐浴并贡献节礼。
“她还是那美！”
佐七低垂着眼角脱口赞叹。
甚内也微微探身，向楼下望去。
“哦？这又是为何？”
“这事你可别外传，据说是他们挖出‘神代之神器’！”
佐七低声说。听他口气，这则流言想必已经在久藏弟子之间传开。
件事牵涉人越多，就越不好隐瞒，说不定就会从哪个意想不到地方走漏风声。
甚内喃喃自语：“这说，久藏大人果然是被召进城验看神器去……”
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