GHQ)制订最新守岛计划。他们提出,冲绳岛战役将会在海上、空中取得胜利,而守岛陆军只需“打扫战场,清理敌军那些侥幸登陆残兵败将”。八原当然知道这完全是痴人说梦,所以根据实际情况自行制订作战计划。戴着眼镜、文质彬彬八原出生于户中等家境农民家庭,位于日本本州岛西南地区,那里人口稀疏。他毕业于日本陆军大学校(WarCollege),后来在军队中不断晋升。他曾经担任联队指挥官,之后在东南亚从事情报工作,再后来又在牛岛担任校长陆军士官学校任教。然而,与上述经历相比,对冲绳岛战役期间八原帮助最大,却是他作为交换军官访问美国两年经历。其间,八原曾在美国第八步兵师服役六个月。两年以后,他对美国军事思想有深刻解。
1944年3月刚刚抵达冲绳岛时,八原就认识到,随着美军逐渐逼近日本本土,位于本土以南、距离仅400英里冲绳岛肯定会成为美军下步攻击对象。因此,他提出应当大量增兵,加强冲绳岛防守力量。八原回忆道:“在看来至关重要是,方必须确定哪些岛屿可能遭到敌军攻击,之后在岛上部署能够对战局产生决定性影响兵力。趁着还有时间,做好充足战前准备。”最终,八原建议得到充分重视。日军高层向冲绳岛紧急调派大量作战单位;到1944年夏末,守岛兵力已经扩充到10.5万;此外,还有由冲绳岛本地居民组成但缺乏训练2万“防卫队”(即民兵武装)。
此时,八原作战策略是,“向敌军登陆地点派兵,发动进攻,并在沿海地区歼灭来犯之敌”。然而,大本营在1944年11月决定调遣第三十二军最精锐部队——兵力2.5万第九师团——驻守台湾岛,后又将其派往菲律宾驻扎。于是,八原不得不改变原有作战计划。他认为,失去第九师团后,守岛兵力严重不足,肯定无法阻止美军大规模登陆行动,所以守军必须集中大部分兵力,扼守冲绳岛南端三分之土地,“在司令部所在地首里城以北地区层层设防,构筑坚固防御工事”。守军可以将地道及洞穴作为掩护,无论敌军有多少炸弹和炮弹,都能安然无恙。用八原话来说就是:“美国有强大工业能力,可以锻造战场上钢铁洪流,那守岛将士和冲绳岛居民就要不畏辛劳,用泥土和着汗水,构筑起牢不可摧防御工事。”
尽管修订后作战计划以“消耗战”为主,与日本陆军寻求“决战”军事理念相左,引起不小争议,但牛岛仍然批准计划,命令守岛士兵和当地居民在之后五个月不分昼夜地挖掘工事,在冲绳岛南部
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