“虽然
们没有参与后续
围捕，但们依然可以拿到
半悬赏。”
“也就是说，们将瓜分1000镑现金！”
“这在贝克兰德，也是笔相当丰厚赏金，单个侦探得不吃不喝睡在街头四五年才能攒到。”
起居室内气氛顿时变得轻松，到处都洋溢起对自身赏金期待。
就连克莱恩也没有例外，他在猜艾辛格会分给自己多少。
从雷帕德家离开后，克莱恩在预定时间抵达
艾辛格斯坦顿位于希尔斯顿区那栋略显阴沉昏暗房屋。
今天是连环杀人案悬赏下来日期！
穿过客厅，进入之前那个起居室内，克莱恩看见卡斯兰娜和斯图亚特这两位较为熟悉侦探，并坐到后者旁边。
“夏洛克，你说这次们会拿到多少赏金？应该不会比保护亚特鲁少。当然，做工作不多，能分到有限，罗塞尔大帝说过，分耕耘，分收获。”斯图亚特握拳抵抵下巴位置胡须。
克莱恩饶有兴致地猜到：
“额，佛尔思，你似乎很开心，出版社提高你稿酬？”
“不，不，不。”佛尔思怔下，堆起笑容道，“刚才收到个消息，疑似‘戏法大师’魔药配方线索。”
“真吗？你终于等到它！”休完全没察觉佛尔思隐藏异状。
看见好友为自己高兴样子，佛尔思忍不住暗自叹息声：
已经成为个秘密组织成员，从此得背负起时刻隐瞒和欺骗朋友命运……
至少上百镑吧？他无声低语句。
艾辛格吸口烟斗，微眯眼睛，很是满足地说道：
“感谢大家对信任，现在做出分配。”
“多可能几百镑，少不会低于10镑。”
而是那个多……如果艾辛格斯坦顿像他自己描述那样有信誉话……克莱恩在心里油然补句。
这时，鬓角斑白，脸庞消瘦到轮廓分明艾辛格穿着白色衬衣和棕马甲，拿着标志性烟斗，进入壁炉正熊熊燃烧起居室，坐到属于他那张安乐椅上，微笑道：
“女士们，先生们。”
“刚从贝克兰德警察厅回来，他们认可们贡献，认为们为案件破获提供至关重要帮助。”
这就是代价之吗？
…………
周六上午，克莱恩再次到圣乔治区萨奇街拜访发明家雷帕德。
因为脚踏车专利还未申请下来，他只是支付20镑尾款，叮嘱对方在真正拿到专利前不要贸然找人谈后续投资与合作事情。
对此，雷帕德深表赞同，他之前有两次发明就是基于同样因素被人坑掉——在拿到专利前，被接触潜在投资者解清楚产品，于是遭脚踢开，看着对方收买工作人员，抢先获得专利。
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