12月31日，晚上。
盛装打扮
奥黛丽站在休息室内，等待着新年晚会开始，但从她表情上，却无法看出即将迎接成年礼激动、兴奋和喜悦。
她面前摆放着
份报纸，上面写道：
“……据初步统计，共有超过21000人直接死在那场大雾霾里，后续蔓延瘟疫则陆续带走
近40000人，里面不乏年幼孩子，健壮青年男女……”
呼，奥黛丽忍不住闭上眼睛。
坐在餐厅内，面前摊着几份报纸梅丽莎略显忧虑地说道：
“班森，贝克兰德空气太差，之前几天才因为大雾霾造成中毒和疾病，死好几万人……”
“这真是件让人遗憾和悲痛事情。”班森走向餐厅，叹息着说道，“但上下两院已经通过大气污染调查委员会报告，即将有相应立法，规范烟雾和废水排放，迎接
们将是新贝克兰德，你不需要太担心。”
说到这里，他讥讽地笑笑：
“刚才从铁十字街回来时候，发现不少来自贝克兰德工厂主或他们雇员在那里招人，说着因为雾霾和瘟疫，那里工厂出现人手不足情况，所以，他们愿意承诺工作时长和最低报酬，会比现在通行标准强不少，呵呵。”
。
“留心理暗示只是让你每天回到教堂，希望你能借此充分体会生命可贵，丰收喜悦。”
“那心理暗示唯作用是让回到教堂？”埃姆林表情下呆滞。
乌特拉夫斯基神父坦然点头：
“是。”
就在这时，她父亲霍尔伯爵和母亲凯特琳夫人敲门进来，同声赞美道：
“你美丽胜过今晚所有人，宝贝，该出去，王后正等待着你。”
奥黛丽缓缓吐口气，绽放出优雅明丽笑容，在父亲和母亲陪伴下，走出休息室，进入晚会大厅。
她路走上最前方高台，在道道惊艳目光里，将戴着及肘白纱手套手递给王后。
王后
“你认为不可能实现？”梅丽莎敏锐反问。
“当越来越多人涌向贝克兰德，那就注定不可能实现，除非上下两院能通过相应法案，直接做出规定。”班森摊下手，指着餐桌道，“好，们该迎接新年。”
餐桌上摆三副刀叉，三个空瓷盘，以及三个杯子。
三个杯子里，杯是啤酒，两杯是姜啤。
…………
“……”埃姆林嘴巴半张，动作缓慢而机械地回头望向圣坛，望向“大地母神”生命圣徽，仿佛刹那间变成人偶。
…………
12月31日傍晚时分，廷根市，水仙花街2号。
班森进入房屋，边摘掉帽子，脱去外套，边呵呵笑道：
“已经订好1月3日去贝克兰德蒸汽列车车票，二等座。”
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