往后隧道壁渐渐光滑起来,显然是挖掘者换用新型工具,应该是电动金刚钻机。邦达列夫找到新字迹:“1951年9月19日,抵达这里。近卫步兵13师,工兵团。”
近卫步兵13师是卫戍莫斯科精锐,它工兵团当然也是最精英。这样支王牌部队居然从莫斯科调到这种荒无人烟地方,继续这场持续几十年挖掘工程。
“1953年4月
。钥匙转动,密码盘里似乎有“啪”声响,邦达列夫用力推铁门。门没开,邦达列夫也没有飞上天,铁门好像锈死在门框里。
邦达列夫纳闷地挠挠头,从工具包中取出微型焊枪,用火焰灼烧钥匙柄。对扇填几百公斤火药门用火,危险程度不亚于坐在油井喷口上抽雪茄。可邦达列夫低低地哼着歌,完全不以为意。锁孔里传来轻微发条声,复杂机械系统开始转动,十二根锁舌缓缓收回,铁门发出“砰”声闷响,弹开道细缝。邦达列夫得意地笑笑,跟他预料样,开锁程序没错,问题出在锁里润滑油。这种传统工艺是用牛油润滑,就像哨兵打火机里煤油那样容易冻住。
门缝中涌出冰冷气流,气流吹出响亮哨音,邦达列夫用手试试气流温度,连他都狠狠地打个寒噤。
“真像是地狱最深处吹来风啊。”他抽出马卡洛夫手枪,跳进铁门下黑色空间。
铁门下方是条漆黑隧道,隧道四壁都是坚硬冻土,邦达列夫试着用枪柄去敲,居然冒出火星。黑天鹅港坐落在永久冻土层上,土层中水几百万年不曾融化,最后这种土壤比混凝土都坚硬,可以想见当年开凿这条隧道艰难。隧道通往冻土层深处,手电筒光照过去,只看到级级铁梯往下方延伸。
邦达列夫在顶壁上找到凿刻字迹:“1923年6月12日,抵达这里。”
他沿着隧道摸索不到100米,又找到新字迹:“1936年6月30日,抵达这里。”
开凿这条通道历史可以上溯到1923年,以那时技术力量,挖掘者花足足13年才前进不到100米。
邦达列夫继续向下摸索。隧道极其曲折,还有数不清岔道,但邦达列夫手中握有份工程地图,地图为他指引着正确道路。隧道就像株分叉藤蔓,加起来长度极其惊人,有时往偏东方向挖掘几十米之后意识到不对,又返回来从中段向另个方向开挖。有时为绕开岩石,他们必须绕道,绕开块巨石要花几年时间。
在那个年代还没有重型机械,挖掘者工具只能是烧油机械镐和铁凿,就靠着这些原始工具,他们年复年地推进,把人生葬送在冻土层里。他们在找什?
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