赵葭拍案而起：“此计乃斡腹之谋！绝妙！绝妙！”
然而，柳下越却怅然若失地摇
摇头：“可惜，君侯又说，那是以后
事，现在吾等只能与蜀人虚与委蛇，保持和平。对巴国，更是要极力拉拢。”
“这是为何？”
话刚出口，赵葭便已经明白，自言自语道：“君侯想要对巴蜀动手，夺取汉中是肯定。但如今赵国刚刚平定秦地，秦人尚未完全臣服，大概要用五到十年时间来经营雍州，使秦川成为源源不断粮仓，秦地男儿能为君所用，这之后，才能向外拓展。是故对汉中动手时机，也许在五年、十年之后……”
“然也，是故这斡腹之谋虽绝妙，此番却赶不上。”
赵国使节队伍里，混入蜀国，查探其内部情形。”
正因为得到这样
个使命，柳下越才翻遍周室和秦国典籍，凡是有关蜀国切，他都过目遍，让人抄录在册，但终究还是不够，毕竟中原对蜀解，实在太少。
赵葭深以为然：“汉中巴蜀，地势险要，沟壑从生。
来陈仓后听人说，那里天无三日之晴，地无三尺之平。无论是从陈仓入汉中小路，还是从汉中去蜀中路途，都是群山峻岭，难以逾越。秦人对那里解，不比河西西域更多。”
说到这里，赵葭还是觉得，赵侯专程让柳下越入蜀，肯定不是为建立外交，互通有无那
简单，必然有相应后手。
于是他说道：“子骞，君侯从不无放矢，正所谓知己知彼方能百战百胜，是否是要你探明蜀国情形，方能图蜀？”
柳下越让赵葭靠近，悄悄在他耳边透露道：“楚国叛臣白公胜占据郢都已有年半，起初攻城略地好不威风，逼得楚王连续北逃。但随着叶公集结楚国诸县公大军南下，白公寡不敌众，在鄢地大败场，只得退回江汉。眼看白公败迹已显，楚国内乱只怕要结束。但君侯是不会让楚人有喘息之机……明年，
“汝这般想，也有几分道理。”
柳下越神秘笑：“不过相比于蜀中，君侯倒是对汉中更感兴趣。还嘱咐，此番入蜀，也不必深入蜀都城，先把汉中山川、道路、险隘、族类、物产，都要探索清楚。”
“汉中……”赵葭瞥眼地图，却见那里被秦岭和蜀山所夹，汉中西半部是南郑，北瞰雍州，南蔽蜀国。东半部被蜀国世仇巴国占据，顺着汉水，可以直达宛、邓。
他顿时醒悟：“绕半天，原来君侯目，还是楚国啊！”
“哈哈，子苇说对，君侯说，汉中在楚国上游，若能有汉中之地，将当地巴蜀群蛮化为己用，甲兵三万，乘船出巴，沿汉水直抵江汉，则楚国虽大，其腹心却要遭受重创！如此来，楚国可灭，南国可揽入怀中！”
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