他将那团胶卷塞进
个提包，并带上那架数码相机，在妻子焦虑
目光中冲出家门。本来可以开车去，但即使在这灯火灿烂城市，他在路上也想有人陪伴，于是叫
出租车。
申玉菲住在新城铁线附近个高档别墅区，这里灯光稀疏许多，别墅群环绕着几个能垂钓小人工湖，晚上有种乡村感觉。申玉菲显然很富有，但汪淼直搞不清她财产来源，她以前研究职位和现在公司中职位都挣不到这
多钱。不过她别墅中并没有豪华享受痕迹，那里是“科学边界”个聚会场所，其中陈设很像个带会议室小图书馆。
在客厅里，汪淼见到申玉菲丈夫魏成。这个四十岁左右男人，副敦厚知识分子模样，汪淼对他解仅限于其姓名，申玉菲介绍时也只说这些。他似乎没有工作，成天待在家里，对“科学边界”讨论不感兴趣，对家里频繁来往学者们也习以为常。
但他并非无所
开妻儿干扰，走到卧室中，自己用数码相机也拍几张。他拍时候用是目视取景器，没用液晶屏，因为怕看到结果，虽然迟早要看。
汪淼取出莱卡里胶卷钻进暗室，紧紧地关上门工作起来。冲洗完成后，他细看底片，因手在颤抖，他只能用双手握着放大镜——底片上，幽灵倒计时在继续。
汪淼冲出暗室，开始检查数码相机上照片，从液晶屏上看到，刚才拍数码照片中，儿子拍部分没有显示倒计时；而在自己拍那部分，倒计时清晰地显示出来，并且与底片上同步变化。
汪淼使用不同相机拍摄，目是排除问题出在相机或底片上可能性，但他无意中让孩子拍摄，加上之前让妻子拍摄，得出个更加诡异结果：用不同相机和不同胶卷拍摄，别人拍出都正常，幽灵倒计时只会在他拍摄照片上出现！
汪淼绝望地抓起那堆胶卷，像抓着团纠缠在起蛇，又像团难以挣脱绞索。
他知道，仅凭自己力量是无法解决这个问题，那去找谁呢？大学和研究所里同事是不行，他们与自己样，都是技术型思维人；直觉告诉他，这件事已超出技术之外。他想到丁仪，可现在这人自己也陷入精神危机之中。他最后想到“科学边界”，那是群思想深刻而且活跃人。
于是，他拨通申玉菲电话。
“申博士，
这里有些事，必须到你那里去趟。”汪淼急促地说。
“来吧。”申玉菲只说这两个字就挂断电话。
汪淼吃惊，申玉菲平时说话也十分精简，以至于“科学边界”些人戏称她为“女海明威”.但这次，她竟连是什事都不问，汪淼不知该感到安慰还是更加不安。
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