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由于只是临时措施，与亚洲舰队
其他战舰
样，“自然选择”号舰长权限交接仪式是简短和低调，在场只有舰长东方
”号完成
造云作业后就返回海王星，留下三艘小型飞船，在探测器显示尾迹后对其进行近距离跟踪，“蓝影”号就是其中艘。这种高速小飞船被称做太空赛车，其唯有效载荷就是个仅能容纳五人小舱，其余部分全是聚变发动机，具有极高加速能力和机动性。尘埃云形成后，“蓝影”号曾穿过整个云区，以实验是否能在云中留下尾迹，结果是令人满意。当然，尾迹只能由百多个天文单位外太空望远镜观测到，在“蓝影”号上无论是尘埃云还是自己尾迹，什
都看不到，周围太空空寂依旧。不过在穿过云团后，太阳处于云后，这时驾驶员坚持说看出太阳变暗点点，而且它原来清晰边缘变得模糊，仪器观测也证明这点，这是这个巨大人造物留给他们唯视觉印象。
“只剩下不到三小时。”指令长看看表说。尘埃云实际上就是颗围绕着太阳运行稀薄巨型卫星，它位置在运行中不断移动，段时间后就会移出探测器可能通过区域。那时就要在另个更靠后位置再造团尘埃云。
“你真希望
们跟上它？”驾驶员问。
“为什不呢？们在创造历史！”
“那东西不会攻击们吗，你都不是军人，这事本来应该由舰队来干！”
正在这时，飞船收到来自林格-斐兹罗监测站信息，报告三体探测器已经进入尘埃云并留下尾迹，它精确轨道参数已经测定出来，命令“蓝影”号立刻起航与目标会合，进行近距离跟踪。虽然监测站距“蓝影”号有百多个天文单位之遥，信息传到这里有十多个小时时滞，但现在就像钥匙已经在印泥上按模，轨道计算连稀薄尘埃云影响都考虑进去，会合只是时间问题。
“蓝影”号按照探测器轨道参数设定航向，再次进入看不见尘埃云，向三体探测器飞去。这次飞行时间显得很长，十多个小时过去，指令长和驾驶员都很困倦，但与目标不断缩小距离还是令他们紧张起来。
“看到它！看到它！”驾驶员大喊起来。
“你胡说什？还有万四千多公里呢！”指令长训斥道，即使在全透明太空中，肉眼也不可能看到万四千公里外辆卡车。但很快，他自己也看到，在轨道参数所指示方向，在静止星空背景上，有个亮点在移动。
经过短暂思考，指令长明白：这团比太阳还大尘埃云是白造，三体探测器又启动它发动机，继续减速，它不打算掠过太阳系，它将留在这里。
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