组合体
外壳上出现
几处蓝色反光，那是反射“星环”号推进器发出光芒。程心和AA向球形舱
侧落下去，她们感到自己身体渐渐沉重，加速产生重力很快达到1G。等到身体仍然虚弱她们能够站起身来，再次透过舷窗向外看时，发现整个木星都在视野中，但木星仍然很巨大，它变小速度肉眼看不出来。
起航后，程心和AA在飞船A.I.引导下开始熟悉“星环”号。与它前身样，这代“星环”号仍然是艘小型恒星际飞船，最大乘员数是四人。飞船上大部分空间被生态循环系统所占据，按照常规计算，生态系统具有很大冗余量，几乎是用可以维持四十个人容量来支持四个人生活。生态系统做成相同四个，联通运行并互为备份，如果其中个意外坏死，可由其余资源再次激活。“星环”号另个特点是可以直接在中等质量固态行星上降落，在恒星际飞船中，这是极其罕见设计。同类飞船般都使用随船太空穿梭机登陆行星，直接进入行星引力深井要求飞船具有极高强度，这使得制造成本大大增加。另外因为要出入大气层，“星环”号具有全流线型外形，这在星际飞船中也十分罕见。基于这样设计，如果“星环”号在外太空找到颗类地行星，它可以在相当长时间里成为行星表面个生存基地。也许正是由于这个特点，“星环”号被派往冥王星运出文物。
“星环”号上还有许多不寻常设计，比如，飞船上有六个小庭院，分别为二十至三十平方米不等，在加速时都可以自动适应重力方向，在匀速航行时可以在飞船内独自自转，产生人工重力。每个庭院内都有不同生态景观，比如小块翠绿草地和流过草地小溪，处中间有清泉小树林，小片沙滩。有翻着浪花清水涨落……这些景观小而精致，像是用地球世界最美好东西穿成串珍珠，在小型恒星际飞船上，这是极其奢侈设计。
对于“星环”号，程心感到痛心和惋惜，个如此美好小世界很快将变成张没有厚度薄片……但对于那些即将毁灭更大东西，她竭力避免自己去想，毁灭像对黑色巨翼遮盖她思想天空，她不敢抬头正视它。
起航两个小时后，“星环”号收到太阳系联邦z.府正式向国际社会发布黑暗森林打击警报。公告由联邦总统宣读，她是位美丽女性，看上去十分年轻，宣读时面无表情。她站在太阳系联邦蓝色旗帜前，程心发现，这面旗帜与古代联合国旗帜十分相似，只是其中地球图案换成太阳。人类历史上最后份重要文献十分简短，只有两百多字，全文如下：
太阳系
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