由于没有从日本飞往老挝琅勃拉邦直达航班,所以得中途转机。大多数人会将曼谷或河内作为中转地点。自己是在河内住晚,当时有越南人脸不解地问:“你干吗跑到老挝去呢?”从他话里可以读出言外之意:“老挝到底有什,会是越南没有呢?”
是啊,老挝到底有什?这大概是个很好问题。但就算这问,也无法作答。你瞧,不正是为寻找那个“什”,这才要动身赶到老挝去吗?而这,不就是所谓旅行?
既然人家这问,便认真地想想,结果发现自己对老挝这个国家几乎无所知,而且迄今为止也没有特别兴趣,甚至对它在地图上位置都不解。只怕您也差不多吧?(相当随意地)这猜测。
先看看几项维基百科式事实:老挝是东南亚唯内陆国家,没有块领土面朝大海,只怕玩冲浪人很少吧。然而另方面(或许不妨这说)却有条叫湄公河大河,从南至北纵贯国土。这条河还是与缅甸和泰国之间界河。国土面积约为日本三分之二(大半是崇山峻岭与密林),人口是日本二十分之。国内生产总值大约相当于鸟取县经济规模三分之,被国际货币基金组织归类为“最不发达国家”。百分之七十八国民从事农业……这说,您只怕还是头雾水,根本没搞清楚那是个什地方,对不对?也是莫名其妙,因此只好亲自跑去看看。
目地琅勃拉邦位于湄公河畔,是个颇为小巧城市。与小城本身相比,只怕郊外飞机场反而更大些。如同玄关高大气派,而房间却很少人家。似乎穿过客厅,拉开里面门瞧,就已经到后院。
小城人口有两万多。城里有数不清——想必是能数得清,只是确切数字不明——大小寺院遍布各处,通常被称为“佛都”。从前曾经是澜沧王国实际上首都,出于国防上理由(这个国家自古以来直不得不考虑国防问题),十六世纪迁都万象,于是如今就像奈良样,变成具有宗教情趣幽静“古都”,是座在外国游客中很有人气城市。顺便提,该城还被列入“世界遗产名录”。那儿没有高层建筑和购物中心之类,没有星巴克、麦当劳,也没有停车计费器,甚至连红绿灯都没有。
因为寺院众多,僧侣当然也很多。身着鲜艳橘红色僧衣、剃着光头僧人们,在城里每条街道、每个方向来来往往。他们非常安静地赤足行走,脸上浮出柔和安详微笑,轻声细语地交谈。橘红色僧袍配上缠在腰间明黄色腰带,鲜明醒目。
多数僧人撑着伞,遮挡强烈阳光,十分遗憾,那些伞大多是极其普通黑色洋伞。
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