“他斩下
个人
手！”
“
观点没错。这不太可能是未受约束精神病患者或精神状态极不稳定人所作所为。更重要是，教授，此人显然相信你能帮助他。他大费周折把你弄到华盛顿——他这
做必然有其根据。”
“他说他相信能打开‘入口’惟理由就是彼得，是彼得这跟他说。”
兰登反驳道。
“如果这不是真，那彼得·所罗门为什要这说呢？”
佐藤井上部长双臂环抱站在那儿，边思忖兰登刚才说话，边怀疑地盯着兰登。“他说要你为他打开个古老入口？应该怎样理解这个说法，教授？”
兰登有气无力地耸耸肩。他又感到阵恶心，竭力避免低头去看他朋友被斩断手。“这是他原话。个古老入口……藏在这幢大厦某个地方。告诉他，不知道什入口。”
“那，为什他认为你能够找到呢？”
“显然，他精神失常。”他说彼得会指路。兰登低头看着彼得指向上方手指，想起那个虐待狂绑架者话，又是阵恶心。彼得会指路。兰登迫使自己眼睛顺着手指方向朝着头上穹顶看去。个入口？在那上面？疯子。
“那个打电话给人，”兰登告诉佐藤，“是惟知道今晚要来国会大厦人，所以，不管是谁通知你今晚在这儿，定就是你要找人。建议——”
“肯定彼得没说这样话。如果他这说，那定是身不由己。他神志不清……或是被恐吓。”
“是啊。那就是所谓刑讯逼供，相当有效招。那就更有理由让人相信彼得说是真话。”佐藤说话语气好像她本人也曾用这种方式达到过目。
“从哪里得到情报与你无关，”佐藤尖厉声音打断他，“此刻，首要任务是与此人合作，而情报说你就是惟能替他找到他要东西那个人。”
“但首要任务是找到朋友。”兰登气馁地回答。
佐藤深吸口气，她耐心显然受到考验。“如果想找到彼得·所罗门，那们行动目标是致，教授——跟知道他在什地方人合作。”佐藤看下手表。“们时间有限。可以向你保证，们必须尽快答应那个人要求。”
“怎做？”兰登怀疑地问，“寻找和打开个古老入口？没有入口，佐藤部长。那人是疯子。”
佐藤向他走近步，距兰登不到英尺。“如果向你指出……你所说疯子今天早上已经机灵地操控两个相当聪明人，你怎想？”她直视着兰登，又瞄眼安德森。“在领域，疯子和天才之间存在清晰界线。们也许应该对此人心怀些许敬意。”
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