众宾客虽然并非黑道中人，也不是犯上作乱之徒，但在武林中各具名望，均是自视甚高
人物，对官府向来不瞧在眼中，此刻见刘正风趋炎附势，给皇帝封
个“参将”那样芝麻绿豆小小武官，便感激涕零，作出种种肉麻神态来，更且公然行贿，心中都瞧他不起，有些人忍不住便露出鄙夷之色。年纪较大来宾均想：“看这情形，他这顶官帽定是用金银买来，不知他花
多少黄金白银，才买得巡抚保举。刘正风向来为人正直，怎地临到老来，利禄熏心，居然不择手段买个官来做做？”
刘正风走到群雄身前，满脸堆欢，揖请各人就座。无人肯座首席，居中那张太师椅便任其空着。左首是年寿最高六合门夏老拳师，右首是丐帮副帮主张金鳌。张金鳌本人虽无惊人艺业，但丐帮是江湖上第大帮，丐帮帮主解风武功及名望均高，人人都敬他三分。
群雄纷纷坐定，仆役上来献菜斟酒。米为义端出张茶几，上面铺锦缎。向大年双手捧着只金光灿烂、径长尺半黄金盆子，放在茶几之上，盆中已盛满清水。只听得门外砰砰砰放三声铳，跟着砰拍、砰拍连放八响大爆竹。在后厅、花厅坐席众后辈子弟，都涌到大厅来瞧热闹。刘正风笑嘻嘻走到厅中，抱拳团团揖。群雄都站起还礼。刘正风朗声说道：“众位前辈英雄，众位好朋友，众位年轻朋友。各位远道光临，刘正风实是脸上贴金，感激不尽。兄弟今日金盆洗手，从此不过问江湖上事，各位想必已知其中原因。兄弟已受朝廷恩典，做个小小官儿。常言道：食君之禄，忠君之事。江湖上行事讲究义气；国家公事，却须奉公守法，以报君恩。这两者如有冲突，叫刘正风不免为难。从今以后，刘正风退出武林，
门下弟子如果愿意改投别门别派，各任自便。刘某邀请各位到此，乃是请众位好朋友作个见证。以后各位来到衡山城，自然仍是刘某人好朋友，不过武林中种种恩怨是非，刘某却恕不过问。”说着又是揖。群雄早已料到他有这番说话，均想：“他心想做官，那是人各有志，勉强不来。反正他也没得罪，从此武林中算没这号人物便是。”有则想：“此举实在有损衡山派光彩，想必衡山掌门莫大先生十分恼怒，是以竟没到来。”更有人想：“五岳剑派近年来在江湖上行侠仗义，好生得人钦仰，刘正风却做出这等事来。人家当面不敢说甚
，背后却不免齿冷。”也有人幸灾乐祸，寻思：“说甚五岳剑派是侠义门派，遇到升官发财，还不是巴巴向*员磕头？还提甚‘侠义’二字？”群雄各怀心事，时之间，大厅上鸦雀无声。本来在这情景之下，各人应纷纷向刘正
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