南下，便即揭竿响应。”归辛树夫妇齐声应道：“是。”穆人清眼望归辛树，脸色渐转慈和，温言道：“辛树，你莫说
偏爱小徒弟。你年纪虽已不小，在心中，你仍与当年初上华山时
小徒弟
般无异。”归辛树低下头来，心中阵温暖，说道：“是，弟子心中也决没说师父偏心。”穆人清道：“你性子向来梗直，三十年来专心练武，旁事情更是甚
也不愿多想。可是天下事情，并非单凭武功高强便可办得
。遇上大事，更须细思前因后果，不可轻信人言。”归辛树道：“是，弟子牢牢记住师父教训。”穆人清对袁承志道：“你和你这位小朋友动身去，打探朝廷动静，但不得打草惊蛇，也不能伤害皇帝和朝中权要，若是访到重大消息，就去陕西报信。”袁承志答应。穆人清道：“今晚要去见七十二岛盟主郑起云和清凉寺十力大师。听说十力大师刚接到五台山清凉寺住持法旨，派他接任河南南阳清凉下院住持，来向他道喜，二来要跟他商量商量河南武林中事情。道兄，你要去哪里？”木桑笑道：“你们是仁人义士，忧国为民，整天忙得马不停蹄。贫道却是闲云野鹤，想耽搁你小徒弟几天功夫，成？”穆人清笑道：“反正他答应教人家武功，在南京总得还有几天逗留。你们多下几盘棋吧。你还有多少本事，索性股脑儿传他吧。”木桑却似意兴阑珊，黯然道：“这次下这几局棋，也不知道以后是不是还有得下。”穆人清愕，道：“道兄何出此言？眼下民怨如沸，闯王大事指日可成。将来四海宴安，天下太平，众百姓安居乐业，咱们无事可为。别说承志，连也可天天陪你下棋。”木桑摇头道：“未必，未必！旧劫打完，新劫又生，局中既有白子黑子，这劫就循环不尽。”穆人清笑道：“多日不见，道兄悟道更深。们俗人，这些玄机可就不懂。”哈哈笑，拱手道别。黄真和崔秋山都跟过去。
那哑巴却站住不动，大打手势，要和袁承志在起。穆人清点头允可，笑道：“好吧，你记挂你小朋友，就跟着他吧。”哑巴大喜，奔过来将袁承志抱起，将他掷向空中，待他落下，伸手接住，那是袁承志幼时他二人在华山常干玩意。青青吓跳，月光下见他脸有喜色，才知他并无恶意。哑巴跟着从背上包袱中抽出柄剑来，交给袁承志，正是那柄金蛇剑。原来他上次随袁承志进入山洞插回金蛇剑，此次离山，见穆人清示意要去和袁承志相会，心想山上无人，这把宝剑可别让人偷去，于是进洞去拔出来，藏在包袱之中，却连穆人清也不知道。袁承志心想：“此剑是青弟父亲遗物，暂且收着使用，日后传她金蛇剑法，再将这剑
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