严重到何种程度呢？”
“严重到有关人命的程度。哈克先生，请你将这件事情详细地给这两位先生讲一遍好吗？”
身穿晨衣的老头子扭过头对着我们，过分忧伤的表情充满他的脸。
他说：“这事真的非常离奇。我这一生都在采编别人的新闻，现在我自己却成了一则非常好的新闻的主角，不过我却懵懵懂懂，说不出任何东西。如果我作为新闻记者到这里来，我便可以采访我自己，晚报上也将会多两栏报道。可现在呢，我一次又一次地给不同的人讲着这条重要的消息，自己却没能好好的利用它。歇洛克·福尔摩斯先生，我久仰你的大名，如果你可以将这件奇怪的事解释好，这样无论我对你叙说多少次，我也算有些收获。”
福尔摩斯坐在椅子上专心地听他说着。
“事情的根源似乎就是由于我在四个月之前买回来的那座拿破仑半身塑像。这个半身塑像是我从哈定兄弟商店买回来的，并不值钱，从那时就放在这间屋子中。那个商店就是海耶大街车站附近的第二家。由于我的工作是新闻采编。所以经常整晚不睡觉，今天也如此。清晨三点钟的时候，我正在楼上的书桌旁坐着，忽然，有声音从楼下传来。我细心地听了一段时间，可是那声音很快就消失了，因此我觉得是外边响起的声音。
后来，大概五分钟之后，又传来特别恐怖的尖叫声。福尔摩斯先生，那是我有生以来所听到的最凄惨的尖叫声，我一生都忘不了。当时，我真的被吓呆了，有一两分钟不知所措。后来，我手握壁炉通条冲下楼去。来到这个房间，马上就发现窗户打开了，而且看到壁炉架上放着的半身塑像没有了。我确实不明白，小偷为何要偷走一座石膏像，这个东西一点价值也没有。
“你也能发现，无论什么人要从这扇开着的窗子出去，他只需迈一大步就能到门前边的台阶上边，这个小偷肯定就是如此做的。随后，我将门打开，在黑暗中向外边走去，但是地上有一具尸体，险些将我绊倒。我冲到屋子中，拿了一盏灯，后来才看清楚地上躺着的那个倒霉的人——有一个非常大的洞在他的脖子上，旁边有许多血。他仰面躺在地上，膝盖是弯曲着的，张着大大的嘴，那样子非常可怕。我立刻吹响警哨，但接下去发生的事情我却不清楚，因为我昏倒了。当我苏醒的时候，我已在大厅中，这位警察在我身边。”
福尔摩斯问：“那个死尸是什么人？”
雷斯垂德说道：“他的身份没有什么物品能证明出来。他的尸体你可以到殡仪馆去看，不过到现在为止，我们还未查出任何线索。被害人三十岁未到，身材非常高，皮肤被太阳烤得黝黑黝黑的，身体非常结实。他穿着十分破旧的衣服，但给人的感觉却不像
