严重到何种程度呢?”
“严重到有关人命程度。哈克先生,请你将这件事情详细地给这两位先生讲遍好吗?”
身穿晨衣老头子扭过头对着们,过分忧伤表情充满他脸。
他说:“这事真非常离奇。这生都在采编别人新闻,现在自己却成则非常好新闻主角,不过却懵懵懂懂,说不出任何东西。如果作为新闻记者到这里来,便可以采访自己,晚报上也将会多两栏报道。可现在呢,次又次地给不同人讲着这条重要消息,自己却没能好好利用它。歇洛克·福尔摩斯先生,久仰你大名,如果你可以将这件奇怪事解释好,这样无论对你叙说多少次,也算有些收获。”
福尔摩斯坐在椅子上专心地听他说着。
“事情根源似乎就是由于在四个月之前买回来那座拿破仑半身塑像。这个半身塑像是从哈定兄弟商店买回来,并不值钱,从那时就放在这间屋子中。那个商店就是海耶大街车站附近第二家。由于工作是新闻采编。所以经常整晚不睡觉,今天也如此。清晨三点钟时候,正在楼上书桌旁坐着,忽然,有声音从楼下传来。细心地听段时间,可是那声音很快就消失,因此觉得是外边响起声音。
后来,大概五分钟之后,又传来特别恐怖尖叫声。福尔摩斯先生,那是有生以来所听到最凄惨尖叫声,生都忘不。当时,真被吓呆,有两分钟不知所措。后来,手握壁炉通条冲下楼去。来到这个房间,马上就发现窗户打开,而且看到壁炉架上放着半身塑像没有。确实不明白,小偷为何要偷走座石膏像,这个东西点价值也没有。
“你也能发现,无论什人要从这扇开着窗子出去,他只需迈大步就能到门前边台阶上边,这个小偷肯定就是如此做。随后,将门打开,在黑暗中向外边走去,但是地上有具尸体,险些将绊倒。冲到屋子中,拿盏灯,后来才看清楚地上躺着那个倒霉人——有个非常大洞在他脖子上,旁边有许多血。他仰面躺在地上,膝盖是弯曲着,张着大大嘴,那样子非常可怕。立刻吹响警哨,但接下去发生事情却不清楚,因为昏倒。当苏醒时候,已在大厅中,这位警察在身边。”
福尔摩斯问:“那个死尸是什人?”
雷斯垂德说道:“他身份没有什物品能证明出来。他尸体你可以到殡仪馆去看,不过到现在为止,们还未查出任何线索。被害人三十岁未到,身材非常高,皮肤被太阳烤得黝黑黝黑,身体非常结实。他穿着十分破旧衣服,但给人感觉却不像
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