“就是偷
那些乱七八糟
东西人吗？”
“正是。”
“噢！
要说其实很简单，这件事乍看起来着实让人有些奇怪，是吧？
伙在乡间行窃盗贼是该变换新作案地点，决不会在同个地点几天内两次破门行窃。昨天晚上当你说要采取预防措施时，个念头从脑子里闪过：这个教区大概是全英国最不会引起盗贼注意地方。由此可见，还要学许多未知东西。”
“想，这是本地小偷干，”
“先生，您听到消息吗？”他上气不接下气地说，“是坎宁罕家，先生！”
“又是盗窃吧！”上校擎着咖啡杯大声说。
“是凶杀！”
上校吃惊地叫声。“天啊！”他说，“那
是谁被害？是治安官还是他儿子？”
“先生，谁都不是。被害是马车夫威廉。子弹穿过他心脏，他不能再说话。”
斯谦虚地摆摆手，对上校赞美他话，他感到挺高兴。
“还有别特殊地方吗？”
“想没有。那些小偷在书房里乱翻遍，费不少力气，什也没拿到。整个书房被翻个底朝天，抽屉拉出来，书籍也被翻得七零八落。结果丢失只有本蒲柏译著《荷马史诗》、两支镀金烛台、方象牙镇纸、个橡木做小温度计和团线。”
“好奇怪呀，怎就偷这些五花八门东西？！”叫起来。
“唉，那伙人是碰到什就拿什。”
“究竟是谁向他开枪？”
“先生，是个盗贼。他很快逃得没影。盗贼刚爬进厨房窗户，威廉就看到。为保护他主人财产，威廉把命丢。”
“这事啥时候发生？”
“昨天晚上，大概是12点钟，先生。”
“啊，们等会儿过去瞧瞧。”上校说着，冷静地坐下来继续吃早饭。管家出去后，上校补充说：“这事很不幸。老坎宁罕是们这带体面人物，人又正派。发生这样事，他肯定伤心透，威廉是个好仆人，已经在他家干好多年。这定是闯进阿克顿家恶棍干。”
躺在沙发上福尔摩斯哼声。
他说：“地方警察应当能从中得到些线索。这件事很像是……”
竖起个手指警告他说：“好伙计，你是来这里休息。请你千万不要在神经还过度疲惫时又去搞新案子。”
福尔摩斯把肩耸耸，顽皮地看上校眼，然后们话题转到无关紧要事情上面。
然而，这个医生所采取防范措施似乎注定无效，第二天早上这个案子自动找上门，怎也推辞不掉。们乡间之行没料到会发生根本性变化，这是俩谁都没有想到。们正在吃早饭时，上校管家突然没有礼貌地冲进来。
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