“‘
月四日你破坏
行动；’他说，‘二月十三日你又碍手脚；你在二月中旬给制造很大麻烦；三月底你把计划给彻底破坏；四月末，发现由于你步步紧逼，有被逮捕危险。现在是忍无可忍！’
“‘你想怎样？’问道。
“‘你必须住手，福尔摩斯先生？’他摇着脑袋说，‘你知道，你真必须就此作罢！’
“‘过下周再说吧。’说道。
“‘哼！’他说道，‘相信，像你这
聪明人明显知道这事只能有个结局。那就是你必须住手。你做事太绝，们只能请你住手。看到你把事情搅成这个样子，简直让无地自容。老实跟你说吧，如果被迫采取什极端措施，那是很令人痛心。你笑吧，先生，敢向你保证，那真是令人痛心。’
脑袋向前倾着，而且左右轻轻地摇个不停，样子非常古怪。他眯缝着双眼十分好奇地打量。
“‘你前额没有想象那发达，先生，’他终于开口，‘把子弹上膛手枪揣在睡衣口袋里是非常危险。’
“事实上，他进来，就意识到有多大危险。因为对他来说，杀人灭口是他摆脱困境唯方法。所以匆忙从抽屉里拿出手枪偷偷放入口袋，而且隔着睡衣对准他。听他这说，只好把手枪拿出来，张开机头，放到桌上。他依然眯缝着眼，笑容可掬，但他眼神中有种表情让为有支枪在手里头而暗自庆幸。
“‘你还不解。’他说道。
“‘恰恰相反，’答道，‘认为对你解得很清楚。你请坐吧。如果你有话要说，可以给你五分钟时间。’
“‘干们这行危险是不可避免。’说道。
“‘这不是危险，’他说道，‘而是不可避免毁灭。你挑战不只个人，而是个强大组织，尽管你聪明过人，但你低估这个组织雄厚力量。你最好靠边站，福尔摩斯先生，不然你会被踩扁！’
“‘恐怕，’站起来说，‘由于们谈得太久，会把别事情给耽搁。’
“他也站起来，默不作声地望着，痛苦地摇摇头。
“‘好，好，’他终于说，‘这很可惜，不过已尽力。你把戏清楚得很。下周之前你毫无办法。这是场你死活决斗，福尔摩斯先生。你休想把送到被告席上，告诉你，决不会到被告席上
“‘要说，你早就知道。’他说。
“‘如此说来，你也知道回答。’回答道。
“‘你不肯让步吗？’
“‘绝不让步。’
“他猛地把手插进口袋，把抓起桌上手枪。可他掏出只不过是本备忘录，上面潦草地写着些日期。
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