通过者都被带到边陲镇西边
草地上，他们身后是正在修建城墙，眼前便是延绵不断迷藏森林。
王子命令所有人列队站好，便到
旁休息去
。前几日刚下过雨，地面还是湿乎乎泥巴，积水顺着鞋缝渗入脚底，令他浑身都觉得不舒服。更别提王子要求站姿还不般，手必须垂直贴在大腿两侧，背脊要求挺得笔直。
凡纳才站刻钟便觉得疲惫不堪，这简直比轮着大锤碎石头还辛苦。但他咬咬牙，仍努力坚持着。因为殿下之前说，谁动，午餐就少个鸡蛋。天哪，他已经好久没有尝过鸡蛋味道。显然周围人也是这
想，尽管摇摇晃晃，大多数人都坚持下来。
直到王子宣布就地休息，凡纳才发现自己已经出背汗，而整个站立时间并不长，最多也就两刻钟。那些没坚持到最后都懊恼
没体验过，只好改口道，“你把上次找那个猎人叫来，你们先起看
怎做。”
……
凡纳今天经历不可思议可能比之前二十年加起来还要多。
他居然近距离瞧见王国四王子——罗兰·温布顿殿下。他从自己面前走过，还对自己微笑，天哪，王子这是喝醉吗？
三天前，四王子在广场演讲时，他就知道今年冬天会和以往不同，他们不会前往长歌要塞，而是将在此地渡过漫长寒冬。王子说那些道理，他大多没听懂，但对于这个决定，他是打心底赞同。凡纳弟弟就是在两年前死在要塞贫民窟里，整整个月没有食物供给，他靠着为码头卸货挣来几枚铜板买些黑面包和弟弟分享。但那年冬天太冷，贫民窟窝棚里到处都漏着风，这点吃点连维持身体温度都做不到，弟弟生病昏迷后就再也没醒来。
在边陲镇，他至少有间土砖砌出来屋子，无需害怕连降数天大雪。他也看到码头堆满从别处运来麦子，正分批搬入城堡。因此凡纳听到四王子招募民兵消息，第时间便赶过来。
当然，诱惑他放弃碎石工作，立刻赶来应征理由，还有那个月高达10枚银狼薪金。这已经比得上个熟手泥工匠！他已经不小，等到明年春天，他打算娶酒馆侍女舍丽尔当老婆，现在不多攒点钱怎行。
至于告示上说这个民兵该做什，他完全没有关注。反正不是替那些贵族老爷背东西，就是给巡逻兵打下手，总不会让他们爬上城墙，去对抗疯狂邪兽罢。
筛选过程还挺严格，那名盔甲闪闪骑士目光让凡纳有些害怕。幸运是，他还算壮实身板通过审查，许多瘦骨如柴家伙则被骑士大人拎出队伍。到最后，前来应招者只剩下百来人。
但凡纳万万没料到，训练他们，竟然是王子殿下本人！
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